به گزارش مجله خبری نگار، فیزیکدانانی از ایالات متحده و بریتانیا اظهار داشتهاند که ممکن است ستارگان ویژهای در مرکز کهکشانها وجود داشته باشند که انرژی خود را نه از همجوشی هستهای، بلکه از نابودی ذرات ماده تاریک دریافت میکنند. این پژوهش در مجله کیهانشناسی و فیزیک ذرات نجومی (JCAP) منتشر شده است.
پروفسور جرمی سکستین از دانشگاه هاوایی توضیح داد: «۲۵٪ از جهان از مادهای تشکیل شده است که نوری ساطع نمیکند. ما نمیتوانیم آن را مستقیماً ببینیم، اما میتوانیم کشش گرانشی آن را ببینیم - این ماده تاریک است.»
کاندیداهای اصلی برای ماده تاریک شامل ذرات عظیم با برهمکنش ضعیف (WIMP) هستند. آنها نوری ساطع نمیکنند، آن را منعکس نمیکنند و به سختی با ماده معمولی برهمکنش میکنند، اما میتوانند به صورت گرانشی در ستارهها جمع شوند. در تئوری، اگر چنین ذراتی در داخل یک ستاره با هم برخورد کرده و نابود شوند، این میتواند انرژی آزاد کرده و ستاره را گرم کند.
به گفته دانشمندان، ستارههای کوچک - به اصطلاح کوتولههای قهوهای - در مناطقی با چگالی بالای ماده تاریک میتوانند ماده تاریک را در اعماق خود جمع کنند. اگر واقعاً از WIMPها تشکیل شده باشد، میتوانند ستاره را نابود کرده و انرژی آزاد کنند که ستاره را "تغذیه" میکند.
دانشمندان چنین اجرامی را «کوتولههای تاریک» نامیدهاند. برخلاف نامشان، آنها باید بدرخشند - نه از طریق واکنشهایی که برای ستارگان معمول است، بلکه به لطف یک «کوره» داخلی از ذرات ماده تاریک. برخلاف ستارگان معمولی، چنین اجرامی ممکن است در جو خود لیتیوم-۷ داشته باشند که معمولاً در اوایل زندگی یک ستاره میسوزد.
به گفته نویسندگان، اگر چنین جسمی با استفاده از تلسکوپ جیمز وب یا از طریق تجزیه و تحلیل آماری جمعیت کوتولهها پیدا شود، این یک استدلال قوی به نفع این واقعیت خواهد بود که ماده تاریک از ذرات سنگینی مانند WIMPها تشکیل شده است.