به گزارش مجله خبری نگار، یک تیم بینالمللی از دانشمندان قدیمیترین آثار ژنتیکی جذام را در قاره آمریکا، در اسکلتهایی با قدمت حدود چهار هزار سال که در شیلی یافت شدهاند، کشف کردهاند. این کشف، این ایده را که این بیماری تنها در دوران استعمار توسط اروپاییها به دنیای جدید رسیده است، رد میکند. این تحقیق در مجله Nature Ecology & Evolution (NEE) منتشر شده است.
جذام یک بیماری عفونی مزمن است که توسط باکتری مایکوباکتریوم لپره یا مایکوباکتریوم لپروماتوزیس ایجاد میشود. این بیماری پوست و اعصاب محیطی را تحت تأثیر قرار میدهد و در صورت عدم درمان زودهنگام میتواند باعث بدشکلی شدید جسمی شود.
دانشمندان به رهبری کیرستن باس، رئیس گروه دیرینهشناسی مولکولی، برای اولین بار DNA باستانی پاتوژن نادر جذام، مایکوباکتریوم لپروماتوز، را بازسازی کردهاند که نشان میدهد این بیماری هزاران سال پیش در قاره آمریکا وجود داشته است. این کشف، روایت سنتی مبنی بر منشأ این بیماری تنها در اوراسیا را به چالش میکشد.
داریو رامیرز، دانشجوی دکترا در دانشگاه کوردوبا که اولین کسی بود که سیگنال ژنتیکی جذام را در بقایای باستانی تشخیص داد، گفت: «ما شگفتزده شدیم، زیرا جذام معمولاً با دوره استعمار مرتبط است. اما تجزیه و تحلیل دقیقتر نشان داد که عامل بیماریزای یافت شده نوعی از M. lepromatosis است.»
نویسندگان این اثر تأکید میکنند که این کشف ممکن است نشاندهنده منشأ آمریکایی این بیماری باشد، اما برای نتیجهگیری نهایی به دادههای جدید نیاز است.
باس افزود: «برای درک ریشههای واقعی جذام، به ژنومهای باستانی بیشتری از مناطق و دورههای دیگر نیاز است.»
جذام امروزه در تعدادی از کشورها یک بیماری جدی است و یافتهها به درک بهتر تکامل و انتقال آن کمک خواهد کرد.