به گزارش مجله خبری نگار، طبق گزارش مجله Science Advances، محققان برای اولین بار سن لایههای رسوبی که نیزههای شونینگن در آنها یافت شدهاند را بر اساس اسیدهای آمینه موجود در فسیلهای یافت شده همراه آنها بررسی کردند. محاسبات آنها نشان داد که نیزهها حدود ۲۰۰۰۰۰ سال پیش دفن شدهاند، بسیار دیرتر از تخمینهای قبلی، که به آنها اجازه میدهد قدمت آنها را به دوران پارینه سنگی میانی نسبت دهند، زمانی که نئاندرتالها، نه هومو هایدلبرگنسیس، در شمال-مرکز اروپا ساکن بودند.
نیزههای موسوم به شونینگن در اواسط دهه ۱۹۹۰ توسط انسانشناسان در یک معدن زغال سنگ قهوهای به همین نام در زاکسن، به همراه بقایای حیوانات و مصنوعات سنگی مختلف کشف شدند. تخمین زده میشود که این ابزار بین ۳۸۰،۰۰۰ تا ۴۰۰،۰۰۰ سال قدمت داشته باشد و قدیمیترین نمونه از ابزارهایی است که توسط شکارچیان-گردآورندگان اروپایی معروف به هومو هایدلبرگنسیس، جد مشترک احتمالی کرومانیونها و نئاندرتالها، استفاده میشده است.
با این حال، به گفته محقق اولاف گریس از دانشگاه ماینز آلمان، تیمی از انسان شناسان اروپایی قدمت این نیزهها را زیر سوال بردند و معتقد بودند که قدمت آنها بیش از ۳۰۰۰۰۰ سال نیست؛ بنابراین آنها یک مطالعه جدید با استفاده از یک تکنیک نسبتاً جدید، یعنی تعیین توالی اسید آمینه، انجام دادند.
این رویکرد برای قدمتگذاری آثار باستانی بر این واقعیت استوار است که پروتئینها در تمام سلولهای زنده از اسیدهای آمینهای تشکیل شدهاند که «به سمت چپ» میچرخند. پس از مرگ حاملان این پروتئینها، برخی از مولکولهای اسید آمینه ساختار خود را تغییر داده و به سمت "راست" حرکت میکنند و این امر امکان تعیین سن مصنوعات دفن شده در مناطق نسبتاً سرد زمین در کنار بقایای آلی را با دقت بالا فراهم میکند.
انسان شناسان چنین اندازه گیریهایی را روی دو نسخه از نیزههای شونینگن انجام دادهاند و کشف کردهاند که قدمت این آثار باستانی نه ۳۰۰۰۰۰ یا ۴۰۰۰۰۰ سال، بلکه حدود ۲۰۰۰۰۰ سال است. یعنی متعلق به نئاندرتالهای اولیه است، نه هومو هایدلبرگنسیس.
منبع: خبرگزاری تاس