دانشمندان توضیح داده‌اند که چرا نمی‌توان از سرما به سرماخوردگی مبتلا شد

به گزارش مجله خبری نگار، هوای سرد به خودی خود باعث سرماخوردگی یا آنفولانزا نمی‌شود، اما شرایطی را ایجاد می‌کند که خطر ابتلا به عفونت‌های تنفسی را به میزان قابل توجهی افزایش می‌دهد. به گزارش The Conversation، این نتیجه‌ای است که تحقیقات مدرن در مورد افزایش فصلی بیماری‌هایی که سالانه در پاییز و زمستان رخ می‌دهند، به آن دست یافته‌اند.

سرماخوردگی و آنفولانزا توسط ویروس‌ها ایجاد می‌شوند، نه از طریق قرار گرفتن در معرض دمای پایین. عوامل بیماری‌زا از طریق قطرات تنفسی و تماس، صرف نظر از گرم یا سرد بودن هوا، از فردی به فرد دیگر منتقل می‌شوند. با این حال، تعداد موارد سرماخوردگی و آنفولانزا در زمستان به طور پیوسته افزایش می‌یابد و دانشمندان این را به ترکیبی از عوامل بیولوژیکی، اقلیمی و رفتاری نسبت می‌دهند.

یکی از دلایل این است که بسیاری از ویروس‌های تنفسی در هوای سرد و خشک بهتر زنده می‌مانند. در این شرایط، آنها مدت طولانی‌تری زنده می‌مانند و قطرات ریز حاوی ویروس‌ها سریع‌تر خشک می‌شوند و مدت بیشتری در هوا باقی می‌مانند و احتمال عفونت را افزایش می‌دهند. علاوه بر این، استنشاق هوای سرد دمای غشا‌های مخاطی بینی و دستگاه تنفسی فوقانی را کاهش می‌دهد و منجر به انقباض عروق و تضعیف پاسخ ایمنی موضعی می‌شود. این امر نفوذ ویروس‌ها به سلول‌ها و شروع به تکثیر را آسان‌تر می‌کند.

تغییرات فصلی سبک زندگی نیز در این امر نقش دارند. در ماه‌های سردتر، افراد زمان بیشتری را در داخل خانه و اغلب در شرایط تهویه نامناسب می‌گذرانند. این امر باعث تجمع ویروس‌های موجود در هوا و تسهیل انتقال آنها می‌شود. عامل مؤثر دیگر، کاهش سطح ویتامین D به دلیل کمبود نور خورشید است که می‌تواند سیستم ایمنی بدن را تضعیف کند.

محققان تأکید می‌کنند که هوای سرد را نمی‌توان علت مستقیم بیماری دانست. بلکه، به عنوان عاملی عمل می‌کند که شیوع ویروس‌ها را افزایش می‌دهد و به طور موقت اثربخشی مکانیسم‌های دفاعی دستگاه تنفسی را کاهش می‌دهد. به همین دلیل است که بیرون رفتن بدون لباس گرم به خودی خود منجر به بیماری نمی‌شود، اما وقتی با قرار گرفتن در معرض ویروس همراه شود، می‌تواند احتمال ابتلا را افزایش دهد.

درک این ارتباط برای پیشگیری مهم است. دانشمندان خاطرنشان می‌کنند که اقداماتی مانند تهویه منظم اتاق‌ها، حفظ رطوبت مناسب و حمایت از سلامت سیستم ایمنی بسیار مؤثرتر از تلاش برای «اجتناب از سرما به هر قیمتی» است. این رویکرد به توضیح اینکه چرا اوج شیوع سرماخوردگی در زمستان رخ می‌دهد کمک می‌کند و به از بین بردن این افسانه ساده‌انگارانه، اما مداوم که «می‌توانید از سرما سرما بخورید» کمک می‌کند.