ارتباطی بین اندازه سر و خطر ابتلا به زوال عقل کشف شد!

به گزارش مجله خبری نگار، شرکت‌کنندگان در این مطالعه از نظر رژیم غذایی سالم، محیط اجتماعی حمایتی و اجتناب از مواد مضر، زندگی مشابهی داشتند، با این حال حدود ۱۷٪ از آنها در مراحل بعدی زندگی به زوال عقل مبتلا شدند.

نتایج نشان داد که ترکیب دو عامل - سطح تحصیلات پایین و دور سر کوچک - خطر ابتلا به زوال عقل را در مقایسه با افراد دارای تحصیلات عالی و دور سر بزرگتر، چهار برابر می‌کند. با این حال، قابل توجه است که هر یک از این عوامل به تنهایی برای افزایش قابل توجه خطر کافی نبودند، که نشان دهنده تعامل پیچیده بین زیست شناسی و تجربه زندگی است.

این وضعیت همچنین با هیپوکامپ کوچک‌تر در مغز، ناحیه‌ای که مسئول حافظه است، مرتبط بود.

از دیدگاه زیست‌شناسی، اعتقاد بر این است که اندازه بزرگتر سر، نشان‌دهنده مغز بزرگتر است و چیزی را فراهم می‌کند که به عنوان "ذخیره شناختی" شناخته می‌شود. این ذخیره به معنای تعداد بیشتر نورون‌ها و اتصالات سیناپسی است و یک سیستم پشتیبان ایجاد می‌کند که می‌تواند حداقل تا حدی آسیب‌های مغزی ناشی از پیری یا بیماری‌هایی مانند آلزایمر را جبران کند.

به عبارت دیگر، وقتی سلول‌های مغز شروع به زوال می‌کنند، مغز بزرگتر قبل از آشکار شدن علائم بالینی، "حاشیه ایمنی" بیشتری دارد. این با مشاهده دیگری در این مطالعه همسو است: افراد مبتلا به زوال عقل به احتمال زیاد هیپوکامپ کوچکتری دارند، ناحیه‌ای از مغز که برای حافظه و یادگیری بسیار مهم است.

در مورد آموزش، دومین عامل حیاتی است. یادگیری نه تنها دانش را افزایش می‌دهد، بلکه در واقع مغز را تغییر شکل می‌دهد. ارتباط بین سلول‌های عصبی را تقویت می‌کند و شبکه‌های پیچیده‌تر و کارآمدتری ایجاد می‌کند که این «ذخیره شناختی» را نیز افزایش می‌دهد.

از همه مهم‌تر، تحصیلات عالی اغلب با اتخاذ سبک زندگی آگاهانه‌تر نسبت به سلامت، مانند تغذیه مناسب، فعالیت بدنی و اجتناب از سیگار کشیدن، همراه است که همه آنها تأثیر مثبت بلندمدتی بر سلامت مغز دارند.

مهمترین نکته‌ای که در این مطالعه برجسته شده است، زمان‌بندی است: تقریباً ۹۰٪ رشد سر قبل از شش سالگی رخ می‌دهد و مغز در سال اول زندگی به ۷۵٪ از اندازه بزرگسالی خود می‌رسد. این بدان معناست که پایه و اساس ارزیابی خطر زوال عقل یا پیشگیری از آن، در اوایل کودکی، حتی قبل از تولد، گذاشته می‌شود.

عواملی مانند تغذیه مادر در دوران بارداری، اجتناب از قرار گرفتن در معرض سموم (مانند سرب) و مراقبت‌های بهداشتی و تحریک شناختی در اوایل کودکی می‌توانند نقش مهمی در تعیین اندازه مغز و پتانسیل آینده داشته باشند. بنابراین، پیام این مطالعه فراتر از صرفاً مرتبط کردن اندازه سر با زوال عقل است. این مطالعه تأکید می‌کند که پیشگیری از زوال عقل از اوایل کودکی آغاز می‌شود.

منبع: دیلی میل