به گزارش مجله خبری نگار، کارکنان پارکها و حیات وحش کلرادو وجود گونه مهاجمی از خرچنگ دریایی، خرچنگ زنگزده، را در رودخانه وست فورک لیتل تامپسون، واقع در شهرستان لاریمر، جنوب پارک استس، تأیید کردهاند. این اولین گزارش از وجود این گونه در منطقه شمال شرقی ایالت و تنها دومین منطقه شرقی از خط تقسیم قارهای است. این کشف توسط گروه مدیانیوز (MNG) گزارش شده است.
این گونه خطرناک اولین بار در ۷ آوریل توسط یکی از کاربران اپلیکیشن شناسایی گونههای iNaturalist مشاهده شد. اواخر همان ماه، دانشمندان این کشف را از طریق تجزیه و تحلیل ژنتیکی تأیید کردند.
خرچنگ زنگزده بومی حوضه رودخانه اوهایو است و یکی از خطرناکترین خرچنگها در کلرادو محسوب میشود. این خرچنگ با حلقههای تیره روی نوک چنگالهایش و لکههای زنگزده مشخص در کنارههای شکمش مشخص میشود. طول نرها میتواند به ۱۳ سانتیمتر برسد.
این خرچنگ به طور قابل توجهی بزرگتر و پرخاشگرتر از گونههای بومی است و آنها را از زیستگاه خود بیرون میکند و برای غذا رقابت میکند. از سال ۲۰۰۹، حضور این خرچنگ در پنج پهنه آبی در ایالت، از جمله دریاچه گرانبی در آگوست ۲۰۲۳، ثبت شده است. کارشناسان معتقدند که این خرچنگ ممکن است از طریق ماهیگیرانی که از آنها به عنوان طعمه استفاده میکردند، وارد آبها شده باشد.
رابرت والترز، مدیر برنامه گونههای مهاجم، خاطرنشان کرد: «خرچنگهای زنگزده بسیار پرخاشگرتر از گونههای بومی ما هستند و هیچ ارزشی به عنوان غذا برای ماهیهای تجاری ندارند. آنها از گیاهان آبزی که برای تولید مثل و سرپناه ماهیهای بومی حیاتی هستند، تغذیه میکنند.»
کارشناسان در حال حاضر در حال انجام مطالعات تکمیلی روی رودخانه هستند تا اندازه و پراکندگی جمعیت مهاجم را ارزیابی کنند.