دانشمندان علامت "بدبویی" را شناسایی کردند که می‌تواند به آنها در جستجوی حیات بیگانه کمک کند

به گزارش مجله خبری نگار، به طور متناقضی، گوگرد نشان دهنده حیات نیست، کاملا برعکس: وجود مقادیر زیادی دی اکسید گوگرد در جو سیاره نشان می‌دهد که برای سکونت نامناسب است و به آن اجازه می‌دهد از لیست سیارات نامزد حذف شود.

یافتن حیات فراتر از زمین یکی از مهم‌ترین اهداف نجوم مدرن است، اما این کار آسان نیست. تلسکوپ‌های پیشرفته‌ای مانند جیمز وب در شناسایی گاز‌های تولید شده توسط موجودات زنده (امضا‌های زیستی) در سیارات مجاور مشکل دارند. رصدخانه‌های آینده مانند رصدخانه جهان‌های قابل سکونت تنها قادر به مطالعه تعداد محدودی از سیارات بالقوه خواهند بود.

یکی از راه‌های محدود کردن تحقیقات، تمرکز بر وجود بخار آب در جو سیاره است، جایی که آب برای میزبانی حیات ضروری است. این اساس مفهوم "منطقه قابل سکونت" است، منطقه‌ای در اطراف ستاره که در آن دما برای وجود آب در حالت مایع مناسب است (نه خیلی سرد برای یخ زدن، و نه آنقدر گرم برای تبخیر).

در منظومه شمسی ما، زهره در لبه داخلی این منطقه قرار دارد، اما به دلیل دمای بالا و جو ضخیم، غیرقابل سکونت است. مریخ، در لبه بیرونی، به دلیل سرمای شدید یخ زده است.

با این حال، حتی جستجوی آب نیز با چالش‌هایی مواجه است. تمایز بین سیارات مسکونی (مانند زمین) و سیارات غیرقابل سکونت (مانند زهره) با مطالعه طیف‌های جوی دشوار است، زیرا ممکن است هنگام جستجوی بخار آب شبیه به هم باشند.

برای حل این مشکل، دانشمندان کشف کرده‌اند که دی اکسید گوگرد می‌تواند ابزار مفیدی باشد. سیارات قابل سکونت مانند زمین حاوی مقدار بسیار کمی از این گاز هستند، زیرا باران می‌تواند دی اکسید گوگرد را از جو جذب کرده و آن را روی سطح سیاره، چه به اقیانوس‌ها یا خاک بیندازد. سیارات قابل سکونت مانند زهره نیز به دلیل واکنش‌های شیمیایی که آن را به گاز‌های دیگر تبدیل می‌کند، حاوی مقدار کمی از آن هستند.

بنابراین، ستارگان کوتوله قرمز را می‌توان دارای خواصی دانست که آنها را برای مطالعه سیارات اطراف ایده آل می‌کند. این ستارگان مقدار کمی نور ماوراء بنفش ساطع می‌کنند و به دی اکسید گوگرد اجازه می‌دهند در جو فوقانی سیارات غیرقابل سکونت باقی بماند. این آن را به یک هدف ایده آل برای مطالعه تبدیل می‌کند.

اگر دانشمندان مقدار زیادی دی اکسید گوگرد را در جو سیاره‌ای که به دور یکی از این ستاره‌ها می‌چرخد کشف کنند، می‌تواند دنیایی خشک، گرم و غیرقابل سکونت مانند زهره باشد. اگر این گاز شناسایی نشود، این سیاره می‌تواند کاندیدای خوبی برای بخار آب و احتمالا حیات باشد.

اگرچه این فناوری به ما نمی‌گوید که کدام سیارات ممکن است میزبان حیات باشند، اما به رد سیارات فیلتر نشده کمک می‌کند و جستجوی حیات فرازمینی را متمرکزتر و موثرتر می‌کند.

منبع: اسپیس