اکتشافات باستان‌شناسی، اولین مهاجرت انسان از آفریقا را مورد بازنگری قرار می‌دهند

به گزارش مجله خبری نگار، طبق گزارش مجله PLOS One، دانشمندان دانشگاه سائوپائولو در برزیل، دیدگاه جدیدی را در مورد یکی از بحث‌برانگیزترین سوالات در دیرینه‌شناسی انسان ارائه می‌دهند: شناسایی اولین انسان‌هایی که قاره آفریقا را ترک کردند. این پیشنهاد بر اساس اکتشافات معروف در سایت دمانیسی در گرجستان است، جایی که حدود یک ربع قرن پیش، پنج جمجمه قدیمی انسان در خارج از آفریقا کشف شد.

مدت‌ها اعتقاد بر این بود که این بقایا همگی متعلق به هومو ارکتوس، گونه‌ای از انسان که حدود ۱.۸ میلیون سال پیش شروع به گسترش در سراسر اوراسیا کرد، هستند. با این حال، جمجمه‌های دمانیسی تنوع قابل توجهی را نشان می‌دهند و طبقه‌بندی آنها را در یک گونه واحد دشوار می‌کنند. اندازه و شکل آنها متفاوت است، به ویژه جمجمه شماره ۵ به دلیل ترکیبی از جمجمه کوچک و صورت بزرگ و برجسته قابل توجه است. برخی از محققان این تنوع را به تفاوت‌های بین دو جنس نسبت می‌دهند، در حالی که برخی دیگر معتقدند که این نشان دهنده وجود بیش از یک گونه انسانی است.

یک تیم تحقیقاتی به رهبری ویکتور نری تصمیم گرفت با مطالعه دندان‌ها به جای شکل استخوان، توضیحی برای این اختلاف پیدا کند، با توجه به اینکه جمجمه‌ها می‌توانند در طول میلیون‌ها سال تغییر شکل دهند، در حالی که مینای دندان، سخت‌ترین ماده در بدن انسان، جزئیات دقیقی را حفظ می‌کند. محققان دندان‌های سه نمونه از دمانیسی را با تمرکز بر شکل و اندازه تاج دندان‌ها مطالعه کردند.

نتایج نشان داد که دندان‌های جمجمه ۵ به طور واضحی با بقیه متفاوت بودند و شباهت زیادی به دندان‌های استرالوپیتکوس، یکی از اجداد اولیه‌تر و قدیمی‌تر انسان، داشتند، در حالی که دو نمونه دیگر بیشتر شبیه دندان‌های انسان بودند. بر اساس این یافته‌ها، محققان پیشنهاد می‌کنند که بین دو گونه انسانی تمایز قائل شویم: هومو جورجیکوس، مرتبط با جمجمه ۵، و هومو قفقازی، که نماینده گروه پیشرفته‌تر هستند.

برای رد این فرضیه که این تفاوت‌ها صرفاً ناشی از تنوع جنسی هستند، دانشمندان نتایج را با دندان‌های میمون‌های بزرگ امروزی مقایسه کردند. این مقایسه نشان داد که حتی در گونه‌هایی که تفاوت‌های اندازه واضحی بین نر‌ها و ماده‌ها نشان می‌دهند، ویژگی‌های اساسی دندانی مشابه باقی می‌مانند، در حالی که تفاوت‌ها در نمونه‌های دمانیسی بسیار زیاد بود که نمی‌توان آن را صرفاً با جنسیت توضیح داد.

محققان معتقدند که اگر این نتایج تأیید شود، تاریخ اولیه پراکندگی انسان از آفریقا ممکن است پیچیده‌تر از آن چیزی باشد که در حال حاضر تصور می‌شود، زیرا این احتمال وجود دارد که دو نوع مختلف از انسان‌تباران به طور همزمان قاره آفریقا را ترک کرده‌اند، نه یک نوع کلی، هومو ارکتوس.