به گزارش مجله خبری نگار، دانشمندان آمریکایی ناسا اولین ماموریت از نوع خود، Arcstone، را برای کالیبره کردن ماهوارههای مدار زمین با استفاده از ماه آغاز خواهند کرد. این رویکرد میتواند کیفیت دادههای سنجش از دور برای سیاره ما را به میزان قابل توجهی بهبود بخشد. این پروژه در وبسایت رسمی آژانس فضایی ایالات متحده گزارش شده است.
ایده استفاده از ماه به عنوان «آینه فضایی» به دهه ۱۹۶۰ میلادی برمیگردد، اما تنها فناوری مدرن امکان پیادهسازی آن را با دقت لازم فراهم کرده است.
ماموریت آرکاستون مجهز به یک طیفسنج ویژه است که نور خورشید منعکسشده از سطح ماه را به مدت شش ماه به طور دقیق اندازهگیری میکند. این دادهها به «استاندارد طلایی» برای کالیبره کردن هزاران حسگر ماهوارهای که زمین را رصد میکنند، تبدیل خواهد شد.
مدیر پروژه از مرکز تحقیقات لانگلی ناسا توضیح داد: «ماه یک کالیبراتور طبیعی ایدهآل است. بازتاب آن بسیار پایدار است و برخلاف اندازهگیریهای روی زمین، توسط جو تحریف نمیشود.»
ماهوارههای مدرن از روشهای کالیبراسیون متفاوتی استفاده میکنند که منجر به اختلاف در دادهها میشود. فقدان یک استاندارد واحد، مقایسه اطلاعات دستگاههای مختلف را دشوار میکند و در مشاهدات طولانی مدت شکاف ایجاد میکند. به گفته محققان، این مشکل مشابه تلاش پزشکان برای تشخیص با استفاده از دماسنجهایی با مقیاسهای مختلف است.
این دستگاه جمع و جور روی یک ماهواره مکعبی مینیاتوری قرار خواهد گرفت. اگر این نمایش فناوری شش ماهه موفقیتآمیز باشد، ناسا قصد دارد این ماموریت را گسترش دهد.
در درازمدت، «استاندارد قمری» دقت مشاهدات فعلی را بهبود میبخشد، دادههای بایگانیشده در طول دههها را دوباره بررسی میکند و هزینه نگهداری ماهواره را کاهش میدهد.