به گزارش مجله خبری نگار، ساعاتی قبل از اینکه انگلیس در مرحله یکهشتم نهایی جام جهانی به مصاف سنگال برود، اتحادیه فوتبال انگلیس اعلام کرد که رحیم استرلینگ به دلایل خانوادگی در این بازی حضور نخواهد داشت. در جریان این مسابقه، رسانههای انگلیسی گزارش دادند که خانه این بازیکن در لندن هدف سرقت مسلحانه قرار گرفته است و این موضوع باعث شد که رحیم استرلینگ به بریتانیا بازگردد. این حادثه شنبه شب اتفاق افتاده بود و رحیم فوراً به بریتانیا بازگشت.
ساوت گیت بعد از بازی در مورد مشکل استرلینگ گفت: «صبح زمان زیادی را با او گذراندم و با هم صحبت کردیم، حالا باید کار را به افرادی دیگر بسپاریم تا به او کمک کنند. او برای رسیدگی به این موضوع از اردو خارج میشود.»
استرلینگ در بازی افتتاحیه انگلیس مقابل ایران فیکس به میدان رفت و در پیروزی ۶-۲ گل سوم را به ثمر رساند. او در تساوی صفر-صفر مقابل ایالات متحده نیز در ترکیب اصلی تیمش حضور داشت.
در بازی با ولز، گرت ساوت گیت او را روی نیمکت گذاشت و دومین غیبت متوالی او با دلایلی خارج از زمین اتفاق افتاد. انگلیس روز شنبه به مصاف فرانسه میرود و هنوز مشخص نیست که وضعیت استرلینگ در چند روز آینده چگونه خواهد بود. در حال حاضر او در لندن باقی میماند و شرایط پیچیدهای که با آن روبهرو شده است را سر و سامان میدهد. بعد از دو پاس گلی که فیل فودن در بازی با سنگال به همتیمیهایش داد، ساوت گیت نگرانی بابت پر کردن جای خالی مهاجم چلسی نخواهد داشت.
هری کین مهاجم تیم ملی انگلیس پس از پیروزی ۳-صفر این تیم مقابل سنگال با رسانهها صحبت کرد: «فکر ما با او و خانوادهاش است. این یک موضوع خصوصی است، اما دیدن اینکه یکی از همتیمیها و دوستانتان با چنین چیزی روبهرو شود هرگز آسان نیست. مطمئن هستم که رحیم در اسرع وقت با سرمربی صحبت خواهد کرد و بهترین تصمیم را برای خود و خانوادهاش خواهد گرفت.»
پیش از جدایی رحیم استرلینگ از اردوی سه شیرها، بن وایت مدافع ۲۵ ساله آرسنالی انگلیس نیز بنا به دلایل شخصی چهارشنبه گذشته اردوی قطر را ترک کرده بود و به انگلیس بازگشت.