کاوشگر آپورچونیتی ناسا سرانجام به فعالیتش پایان داد!

به گزارش مجله خبری نگار/گجت نیوز،کره مریخ برای مدت‌ها کانون توجه دانشمندان بوده و به دلیل شباهت‌هایش با زمین، امید‌ها به کشف حیات یا امکان سکونت را افزایش داده است. برنامه اکتشاف مریخ ناسا با اعزام کاوشگرها، فرودگر‌ها و مدارگردها، به دنبال پاسخ به این پرسش‌های بنیادین است. تاریخچه‌ای کوتاه از رصد مریخ و کشفیات اولیه مریخ برای بیش از ۴۰۰۰ سال با چشم غیرمسلح قابل مشاهده بوده است. نیکلاس کوپرنیک در سال ۱۵۴۳ میلادی تحولی در علم نجوم ایجاد کرد و گالیلئو گالیله در ۱۶۱۰ میلادی اولین کسی بود که مریخ را با تلسکوپ رصد کرد. کریستیان هویگنس در سال ۱۶۵۹ میلادی نقشه‌ای از مریخ ترسیم کرد و وجود آب و یخ را پیش‌بینی کرد که بعدتر درست از آب درآمد. کاوشگر آپورچونیتی با فرود دقیق در یک دهانه، هماتیت را کشف کرد؛ ماده‌ای معدنی که معمولاً در حضور آب تشکیل می‌شود، هرچند این آب در آن زمان اسیدی بوده است. رنگ مریخ نیز به دلیل وجود اکسید آهن فراوان در سطح آن است که همانند زنگ‌زدگی در زمین، به آن جلوه‌ای سرخ فام بخشیده است. بیشتر بخوانید ناسا صدهزارمین تصویر خود از مریخ را ثبت کرد؛ نگاهی خیره‌کننده به سیاره سرخ سرنوشت وحشتناک بدن انسان در سیارات دیگر؛ از انجماد آنی تا ذوب شدن استخوان! دستاورد‌های کلیدی آپورچونیتی در مریخ وجود آب یک عامل کلیدی در جستجوی سیارات قابل سکونت است و مریخ همواره منبع این امید بوده است. دانشمندان با استفاده از رادار فضاپیما‌های مداری، شواهدی از آب مایع با غلظت نمک بالا را در عمق حدود ۱٫۶ کیلومتری (یک مایل) زیر کلاهک‌های یخی مریخ کشف کردند. تحقیقات ناسا نشان می‌دهد مریخ زمانی آب بیشتری از اقیانوس منجمد شمالی زمین داشته است. برنامه اکتشاف مریخ ناسا که از سال ۱۹۹۳ میلادی آغاز شد، با هدف بررسی قابلیت سکونت مریخ، از مدارگردها، فرودگر‌ها و کاوشگر‌ها بهره می‌برد. آپورچونیتی با طی بیش از ۴۵ کیلومتر (۲۸ مایل)، رکورددار مسافت پیموده شده توسط کاوشگر‌ها در مریخ بود که چندین برابر مأموریت برنامه‌ریزی‌شده ۹۰ روزه آن بود. آخرین پیام و پایان مأموریت شکوهمند ارتباط با کاوشگر آپورچونیتی از ژوئن ۲۰۱۸ میلادی قطع شد و ناسا پس از ارسال بیش از ۸۳۵ فرمان بازیابی، دیگر پاسخی دریافت نکرد. آخرین پیامی که تیم زمینی از این کاوشگر دریافت کرد، این بود: «باتری من کم است و هوا رو به تاریکی می‌رود.» آپورچونیتی در طول عمر ۱۵ ساله‌اش، بیش از ۲۱۷٬۵۹۴ تصویر خام از مریخ ثبت کرد و نقش بسزایی در گسترش دانش ما در مورد آب و محیط‌های بالقوه قابل سکونت در سیاره سرخ داشت. همچنین بخوانید آیا مریخ زمانی شبیه زمین بود؟ ماهواره‌های دوقلوی ناسا راز اتمسفر گمشده را فاش می‌کنند ناسا برای اولین بار صدای رعد و برق را در مریخ ثبت کرد با پایان مأموریت آپورچونیتی و پیشتر کاوشگر اسپریت که در سال ۲۰۰۹ به دام شن افتاد، اکنون تنها کاوشگر کنجکاوی (Curiosity) که در سال ۲۰۱۲ پرتاب شد، به اکتشاف مریخ ادامه می‌دهد. طراحی کنجکاوی پایه و اساسی برای کاوشگر مریخ ۲۰۲۰ (Mars ۲۰۲۰) خواهد بود که نسل بعدی اکتشافات انسانی در این سیاره را رقم خواهد زد.