اختلال در تنظیم آهن با کووید طولانی مدت مرتبط است

به گزارش مجله خبری نگار، تحقیقات جدید نشان داده است که مشکلات مربوط به سطح آهن خون و توانایی بدن در تنظیم این ماده مغذی مهم در نتیجه عفونت SARS-CoV-۲ ممکن است عامل کلیدی در طولانی شدن کووید باشد.

این کشف نه تنها به راه‌های ممکن برای پیشگیری یا درمان بیماری اشاره دارد، بلکه ممکن است به توضیح این موضوع نیز کمک کند که چرا علائمی مشابه علائم کووید طولانی‌مدت معمولاً در تعدادی از بیماری‌های پس از ویروس و التهاب مزمن نیز مشاهده می‌شوند.

اگرچه تخمین‌ها بسیار متفاوت است، اما از هر ۱۰ نفر آلوده به SARS-CoV-۲، تا سه نفر ممکن است به کووید طولانی مدت مبتلا شوند که علائمی از جمله خستگی، تنگی نفس، درد عضلانی و مشکلات حافظه و تمرکز ("مه مغزی") دارد. تا مارس ۲۰۲۳، تخمین زده می‌شود که ۱.۹ میلیون نفر فقط در بریتانیا به کووید طولانی‌مدت مبتلا بوده‌اند.

اندکی پس از شروع همه‌گیری کووید-۱۹، محققان دانشگاه کمبریج شروع به جذب افرادی کردند که آزمایش ویروس آنها مثبت بود و آنها را در گروه کووید-۱۹ BioResource موسسه ملی تحقیقات بهداشت و مراقبت (NIHR) قرار دادند. این افراد شامل کارکنان مراقبت‌های بهداشتی بدون علامت که از طریق غربالگری معمول شناسایی شده بودند و بیماران بستری در بیمارستان‌های دانشگاه کمبریج NHS Foundation Trust بودند که برخی از آنها در بخش مراقبت‌های ویژه بودند.

شرکت‌کنندگان در طول یک سال نمونه خون دادند و این به محققان اجازه داد تا تغییرات خون را پس از عفونت پیگیری کنند. از آنجا که مشخص شد تعداد قابل توجهی از بیماران همچنان علائم کووید طولانی‌مدت را خواهند داشت، محققان توانستند این نمونه‌ها را ردیابی کنند تا ببینند آیا تغییراتی در خون با وضعیت بعدی آنها مرتبط است یا خیر.

در یافته‌های منتشر شده در مجله Nature Immunology، محققان موسسه ایمنی‌شناسی درمانی و بیماری‌های عفونی کمبریج (CITIID) در دانشگاه کمبریج، به همراه همکارانی از آکسفورد، نمونه‌های خون ۲۱۴ نفر را تجزیه و تحلیل کردند. حدود ۴۵ درصد از افرادی که در مورد بهبودی‌شان مورد بررسی قرار گرفتند، علائم کووید طولانی‌مدت را سه تا ۱۰ ماه بعد گزارش کردند.

پروفسور کن اسمیت، یکی از نویسندگان این مطالعه، گفت: «پس از استخدام گروهی از افراد مبتلا به SARS-CoV-۲ در اوایل همه‌گیری، نمونه‌های خون متعدد و اطلاعات بالینی جمع‌آوری‌شده طی ۱۲ ماه پس از عفونت را تجزیه و تحلیل کردیم. این امر بسیار ارزشمند بوده و به ما بینش‌های مهم و غیرمنتظره‌ای در مورد اینکه چرا برخی از افراد بدشانس ماه‌ها پس از عفونت اولیه SARS-CoV-۲ علائم مداوم را تجربه می‌کنند، می‌دهد.»

این تیم دریافت که التهاب مداوم - بخشی طبیعی از پاسخ ایمنی به عفونت - و سطح پایین آهن خون، که به کم‌خونی و اختلال در تولید گلبول‌های قرمز سالم خون منجر می‌شود، می‌تواند از دو هفته پس از کووید-۱۹ در افرادی که ماه‌ها بعد به کووید طولانی‌مدت مبتلا شده‌اند، مشاهده شود.

اختلال در تنظیم اولیه آهن در گروه کووید طولانی مدت صرف نظر از سن، جنسیت یا شدت اولیه کووید-۱۹ مشاهده شد، که نشان دهنده تأثیر احتمالی بر بهبودی حتی در افرادی است که در معرض خطر کم ابتلا به کووید-۱۹ شدید بودند یا در طول بیماری خود نیازی به بستری شدن در بیمارستان یا اکسیژن درمانی نداشتند.

ایمی هانسون، یکی از نویسندگان این مطالعه، گفت: «سطح آهن و نحوه تنظیم آهن در بدن در اوایل عفونت SARS-CoV-۲ مختل شد و مدت زمان بسیار زیادی طول کشید تا بهبود یابد، به خصوص در افرادی که ماه‌ها بعد به کووید طولانی مدت مبتلا شدند.» «در حالی که ما شواهدی دیدیم که بدن در تلاش است تا کمبود آهن و کم‌خونی ناشی از آن را با تولید گلبول‌های قرمز بیشتر اصلاح کند، اما با توجه به التهاب مداوم، این کار را به خوبی انجام نمی‌داد.»

جالب اینجاست که اگرچه اختلال در تنظیم آهن در طول و پس از کووید-۱۹ شدید بارزتر بود، اما افرادی که پس از کووید-۱۹ حاد خفیف‌تر به کووید طولانی‌مدت مبتلا شدند، الگو‌های مشابهی را در خون خود نشان دادند. قابل توجه‌ترین ارتباط با کووید طولانی مدت، سرعت بازگشت التهاب، سطح آهن و تنظیم آن به حالت عادی پس از عفونت SARS-CoV-۲ بود، اگرچه علائم تمایل داشتند مدت‌ها پس از بازگشت سطح آهن ادامه یابند.

پروفسور هال دریک‌اسمیت، یکی از نویسندگان این مطالعه، گفت که اختلال در تنظیم آهن، پیامد رایج التهاب و پاسخ طبیعی به عفونت است.

او گفت: «وقتی بدن آلوده می‌شود، با حذف آهن از جریان خون واکنش نشان می‌دهد. این کار ما را از باکتری‌های بالقوه کشنده‌ای که آهن موجود در جریان خون را می‌دزدند و به سرعت تکثیر می‌شوند، محافظت می‌کند. این یک واکنش تکاملی است که آهن را در بدن توزیع مجدد می‌کند و پلاسمای خون به بیابانی از آهن تبدیل می‌شود.» «با این حال، اگر این وضعیت برای مدت طولانی ادامه یابد، آهن کمتری برای گلبول‌های قرمز خون در دسترس خواهد بود، بنابراین اکسیژن با کارایی کمتری منتقل می‌شود که بر متابولیسم و ​​تولید انرژی و همچنین گلبول‌های سفید خون که برای عملکرد صحیح به آهن نیاز دارند، تأثیر می‌گذارد. در نهایت، مکانیسم دفاعی بدن به یک مشکل تبدیل می‌شود.»

این یافته‌ها ممکن است به توضیح این موضوع کمک کند که چرا علائمی مانند خستگی و عدم تحمل ورزش در کووید طولانی‌مدت و همچنین در تعدادی دیگر از سندرم‌های پس از ویروس با علائم طولانی‌مدت شایع هستند.

محققان گفتند که این مطالعه به راه‌های بالقوه‌ای برای پیشگیری یا کاهش اثرات کووید طولانی‌مدت با پرداختن به اختلال تنظیم آهن در اوایل دوره کووید-۱۹ اشاره می‌کند تا از اثرات نامطلوب بلندمدت بر سلامتی جلوگیری شود.

یک رویکرد می‌تواند کنترل التهاب شدید در اسرع وقت، قبل از اینکه بر تنظیم آهن تأثیر بگذارد، باشد. رویکرد دیگر ممکن است شامل مکمل‌های آهن باشد؛ با این حال، ممکن است به این سادگی نباشد.

«لزوماً این به معنای کمبود آهن در بدن افراد نیست، بلکه فقط به این دلیل است که آهن در جای اشتباهی گیر کرده است. هانسون می‌گوید: «ما به راهی نیاز داریم تا آهن را دوباره به جریان خون برگردانیم و آن را به جایی برگردانیم که برای گلبول‌های قرمز مفیدتر باشد.»

این مطالعه همچنین یافته‌های «شانسی» سایر مطالعات، از جمله آزمایش IRONMAN را تأیید می‌کند، که بررسی کرد آیا مکمل‌های آهن برای بیماران نارسایی قلبی مفید هستند یا خیر - این مطالعه به دلیل همه‌گیری کووید-۱۹ متوقف شد، اما نتایج اولیه نشان می‌دهد که شرکت‌کنندگان در مطالعه کمتر احتمال دارد که عوارض جانبی جدی ناشی از کووید-۱۹ را تجربه کنند. اثرات مشابهی در بین افراد مبتلا به اختلال خونی بتا تالاسمی مشاهده شده است که می‌تواند باعث شود افراد آهن زیادی در خون خود تولید کنند.