یک ترفند هوشمندانه و ارزان می‌تواند انقلابی در جستجوی حیات بیگانه ایجاد کند

به گزارش مجله خبری نگار، با این حال، نمی‌توانیم با اطمینان بگوییم، به این معنی که تحقیقات باید با استفاده از تکنیک‌های پیشرفته، از جمله ایده‌های غیرمتعارف مانند آنهایی که توسط تیمی از دانشمندان ارائه شده است، ادامه یابد.

در مطالعه‌ای که امروز در مجله Frontiers in Astronomy and Space Sciences منتشر شد، اختر زیست‌شناسان از آلمان و پرتغال نشان دادند که سه نوع میکروب جذب آمینو اسیدی به نام ال سرین می‌شوند و به سمت آن حرکت می‌کنند.

این فرآیند که به نام کموتاکسی، حرکت ارگانیسم‌ها در پاسخ به یک ماده شیمیایی شناخته می‌شود، می‌تواند مبنایی برای روشی جدید و ساده برای جستجوی حیات میکروسکوپی فراتر از زمین در مکان‌هایی مانند مریخ باشد.

دانشمندان در این مطالعه نوشتند: «از آنجایی که زمین و مریخ توسط سیارک‌های غنی از کربن بمباران شدند، احتمالاً L-سرین در مریخ وجود دارد.

تحقیقات قبلی نشان داده است که ال سرین باعث تحریک کموتاکسی در برخی ارگانیسم‌ها می‌شود. دانشمندان افزودند: «اگر حیات در مریخ با محیطی بیوشیمیایی شبیه به زمین تکامل یافته باشد، این احتمال وجود دارد که ال-سرین یک جذب کننده شیمیایی بالقوه برای میکروب‌های فرضی مریخی باشد.»

با توجه به شرایط سخت در سطح مریخ، دانشمندان از «میکروب‌های مریخی مجازی» استفاده کردند که به دلیل توانایی‌شان در تحمل شرایط سخت شناخته می‌شوند، موجوداتی که به «اکستروموفیل» معروف هستند. این موجودات شامل باکتری Bacillus subtilis و Pseudoalteromonas haloplanktis و همچنین باستان‌های Haloferax volcanii بودند.

مکس ریکلیس، مهندس هوافضا در دانشگاه فنی برلین و یکی از نویسندگان این مطالعه، در بیانیه‌ای از Frontiers گفت: «باکتری‌ها و کهن‌آهن‌ها از قدیمی‌ترین اشکال حیات روی زمین هستند، اما به روش‌های مختلف حرکت می‌کنند و سیستم‌های حرکتی مستقل از یکدیگر تکامل یافته‌اند». وی افزود: «با آزمایش هر دو گروه، می‌توانیم روش‌های تشخیص حیات را در مأموریت‌های فضایی قابل اعتمادتر کنیم.»

برای اطمینان از موفقیت این روش در ماموریت‌های فضایی آینده، دانشمندان روی سادگی تمرکز کردند، زیرا تیم از یک اسلاید شیشه‌ای استفاده کرد که توسط یک غشای نازک به دو محفظه جدا شده بود. آنها میکروب‌ها را در یک اتاق و ال سرین را در اتاق دیگر قرار دادند و سپس منتظر نتیجه ماندند.

ریکلز توضیح داد: اگر میکروب‌ها زنده و متحرک باشند، به سمت ال-سرین در سراسر غشاء شنا می‌کنند. خوشبختانه این دقیقاً همان چیزی است که اتفاق افتاده است و نشان می‌دهد که فضانوردان آینده می‌توانند از این روش برای شناسایی میکروارگانیسم‌های مشابه در نمونه‌هایی از فضا استفاده کنند. طبق این مطالعه، دستیابی به این امر حتی با استفاده از تکنیک‌های میکروسکوپی پیشرفته معمولاً دشوار است.

ریکلز افزود: "این روش ساده، ارزان است و برای تجزیه و تحلیل نتایج به کامپیوتر‌های قدرتمند نیاز ندارد. "

اگرچه کاربرد عملی این روش در ماموریت‌های فضایی آینده به یک سیستم روباتیک با تجهیزات کوچک‌تر و قدرتمندتر نیاز دارد، اما این مطالعه امکان استفاده از روش ارزان‌تر و ساده‌تر را برای جستجوی حیات در خارج از زمین بر اساس تحریک حرکت میکروب‌ها برجسته می‌کند.

منبع: gizmodo