به گزارش مجله خبری نگار،مطالعات جدید محققان منجر به شناسایی موجودی عجیب و غریب شبیه چتر دریایی شد که ۷۰۰ میلیون سال پیش زندگی میکرده و نیای مشترک اسفنج ها، حشرات، کوسهها و انسانها محسوب میشود.
دانیل رخسار، پژوهشگر این تیم مطالعاتی و استاد دانشگاه کالیفرنیا – برکلی، در این رابطه میگوید: جدیدترین جد مشترک همه حیوانات احتمالاً ۶۰۰ تا ۷۰۰ میلیون سال پیش میزیسته است. متاسفانه، چون آنها حیوانات نرم بدن بودند و فسیل مستقیمی از خود به جای نگذاشتند سخت است که بدانیم ظاهرشان به چه شکلی بوده، اما ما میتوانیم از مقایسه بین حیوانات زنده برای یادگیری در مورد اجداد مشترک خود استفاده کنیم.
برای بیش از یک قرن، زیست شناسان به این فکر کرده اند که اولین حیوانات در زمانی که بیش از نیم میلیارد سال پیش در اقیانوسهای باستانی ظهور کردند چگونه بودند. برای یافتن پاسخ قطعی، یک تیم بین المللی رشتههایی از کروموزوم موجودات مختلف را بررسی کردند. بررسیهای انجام شده نشان داد که کتنوفورها (Ctenophore) اولین موجوداتی بودند که از درخت تکامل حیوانات منشعب شدند.
کتنوفورها یا ژلههای شانهای امروزه در سراسر اقیانوس از قطبها تا استوا و از سطح تا اعماق دریا زندگی میکنند. بررسیهای انجام شده نشان میدهد: به دنبال کتنوفورها، اسفنجها و سپس تمام حیوانات دیگر، از جمله دودمان منتهی به انسان ظاهر شدند. البته این موضوجود را نمیتوان نخستیم موجود زنده جهان تلقی کرد، زیرا زندگی تک سلولی ساده تقریباً چهار میلیارد سال پیش آغاز شده بود.
باید توجه داشت که اکثر موجودات امروزی از جمله انسان، کرم، مگس، نرم تنان، ستارههای دریایی و سایر مهره داران دارای ویژگیهای مشترکی مانند سر با مغز متمرکز، سیستم گوارشی که از دهان تا مقعد میرود، ماهیچهها و اندامهای مشابهی را دارند. این ویژگیها قبلاً در زمان انفجار کامبرین در حدود ۵۰۰ میلیون سال پیش تکامل یافته و تنوع قابل توجهی از حیوانات را نشان داد.
با این حال، حیواناتی مانند چتر دریایی، شقایقهای دریایی، اسفنجها و کتنوفورها، طرحهای بدنی ساده تری دارند. آنها ممکن است فاقد مغز، سیستم عصبی یا ماهیچههای مشخصی باشند، اما هنوز هم علائم بارز زندگی حیوانی مانند رشد چند سلولی از یک تخمک بارور شده را دارند. به این ترتیب و با کمک مطالعه ژنتیکی این مجموعه از حیوانات، محققان برای نخستین بار تصویر جد مشترک گروه وسیعی از موجودات را ترسیم کردند.