به گزارش مجله خبری نگار، دانشمندان بریتانیایی از دانشگاه بریستول دریافتهاند که رودخانهها به طور فعال کربن باستانی را که هزاران و حتی میلیونها سال در خاک و سنگها ذخیره شده است، به جو آزاد میکنند. این کشف، درک ما از چرخه جهانی کربن را تغییر میدهد و بر اهمیت گیاهان در جبران این انتشارات تأکید میکند. این مطالعه در مجله علمی نیچر منتشر شده است.
تاکنون تصور میشد که رودخانهها عمدتاً کربن را از تجزیه اخیر مواد آلی - مانند مواد گیاهی که طی دهههای گذشته وارد آب شدهاند - آزاد میکنند. با این حال، قدمتسنجی رادیوکربن بیش از ۷۰۰ رودخانه در ۲۶ کشور نشان داده است که حدود ۶۰٪ از انتشار دیاکسید کربن (CO۲) و متان از ذخایر کربن بلندمدت - خاک عمیق و سنگهای هوازده - ناشی میشود.
دکتر جاش دین، نویسندهی اصلی این مطالعه، اذعان کرد: «نتایج ما را شگفتزده کرد. معلوم شد که ذخایر کربن باستانی بسیار فعالتر از آنچه انتظار داشتیم آزاد میشدند.»
برای جبران این انتشارات، دانشمندان تخمین میزنند که گیاهان و خاکهای سطحی هر ساله حدود یک گیگاتن دیاکسید کربن بیشتر از آنچه قبلاً تصور میشد، جذب میکنند و این نقش حیاتی آنها را در کاهش تغییرات اقلیمی برجسته میکند.
رودخانهها سالانه حدود دو گیگاتن کربن منتشر میکنند که در مقایسه با انتشارات انسانی (۱۰ تا ۱۵ گیگاتن در سال) بخش قابل توجهی است.
دانشمندان قصد دارند تحقیقات خود را ادامه دهند تا دریابند که سن کربن رودخانه چگونه در طول زمان تغییر میکند و چه عواملی باعث تسریع آزادسازی آن میشوند.