آیا انسلادوس شواهدی از زندگی بیگانه را پنهان می‌کند؟

یک مطالعه اخیر با تمرکز بر قمر زحل، انسلادوس، نشان می‌دهد که فیزیک اقیانوس در جهان‌های فضایی می‌تواند تشخیص شواهد حیات را دشوار کند، حتی اگر واقعا در اعماق وجود داشته باشد.

به گزارش مجله خبری نگار، بر اساس مطالعه جدیدی که در مجله Communications Earth and Environment منتشر شده است، اقیانوس ماه یخی انسلادوس لایه‌های متمایزی را تشکیل می‌دهد که حرکت مواد از کف اقیانوس به سطح را کند می‌کند. این بدان معناست که حیات بیگانه ممکن است در اعماق اقیانوس وجود داشته باشد بدون اینکه ما بتوانیم آن را تشخیص دهیم. این امر مستلزم توسعه فناوری‌های پیشرفته‌تر برای کشف این محیط‌های مرموز است.

از آنجایی که این مواد حیات بخش، از جمله آثار شیمیایی، میکروب‌ها و مواد آلی، در لایه‌های اقیانوس حرکت می‌کنند، می‌توانند تخریب یا دگرگون شوند و تشخیص آنها را برای فضاپیما‌ها هنگام رسیدن به سطح دشوار می‌کند. این یک چالش بزرگ برای دانشمندان در جستجوی حیات فرازمینی است.

فلین ایمز، کارشناس ماه یخی در دانشگاه ریدینگ و نویسنده اصلی این مطالعه، گفت: "تصور کنید که سعی می‌کنید زندگی را در اعماق اقیانوس‌های زمین فقط با نمونه برداری از سطح آب کشف کنید. این چالشی است که ما با انسلادوس رو‌به‌رو هستیم، به علاوه ما با اقیانوسی رو‌به‌رو هستیم که فیزیک آن را به طور کامل درک نمی‌کنیم.

ایمز و تیمش دریافتند که محیط اطراف انسلادوس ممکن است مانند روغن و آب در یک ظرف رفتار کند، جایی که لایه‌ها از اختلاط عمودی جلوگیری می‌کنند. این موانع طبیعی ممکن است ذرات و آثار حیات شیمیایی را برای چند صد تا صد‌ها هزار سال در اعماق به دام بیندازد. پیش از این، اعتقاد بر این بود که این مواد می‌توانند در عرض چند ماه به طور موثر به سطح اقیانوس برسند.

با ادامه جستجوی حیات، دانشمندان باید هنگام نمونه برداری از آب‌های سطحی انسلادوس در ماموریت‌های فضایی آینده مراقب باشند. ناسا در حال حاضر در حال توسعه پروژه کاوشگر زندگی خارجی فعلی (EELS) در آزمایشگاه پیشرانه جت ناسا (JPL) در موسسه فناوری کالیفرنیا (CalTech) است که هدف آن ارسال یک ربات مار شکل به انسلادوس برای جستجوی حیات و کشف سیستم‌های دریچه ماه یخی کوچک است.

دانشمندان بر این باورند که این دریچه‌ها ممکن است زیستگاهی برای زندگی میکروبی مانند باکتری ها، جلبک‌ها یا حتی قارچ‌ها باشند.

منبع: سان

لینک کپی شد

اشتراک‌ گذاری