یک کشف کوچک، درک ما از اولین اجدادمان را کاملاً تغییر داده است

دندان‌های ۶۵.۹ میلیون ساله یک نخستی باستانی در جنوب ایالات متحده کشف شد

به گزارش مجله خبری نگار، دندان‌های پورگاتوریوس - قدیمی‌ترین نخستی شناخته شده که اندکی پس از انقراض جمعی می‌زیست - در حوضه دنور کلرادو، جنوبی‌ترین زیستگاه شناخته شده این موجود که به سختی به اندازه نوک انگشت یک نوزاد بود، پیدا شد. این کشف در مجله دیرینه‌شناسی مهره‌داران (JVP) شرح داده شده است.

استفن چستر از کالج بروکلین، دانشگاه ایالتی نیویورک، و همکارانش از موزه طبیعت و علوم دنور، هنگام بررسی سنگ‌های رسوبی، دندان‌هایی با قدمت ۶۵.۹ میلیون سال کشف کردند. این روش - شستشو و بررسی حجم زیادی از خاک از طریق الک‌های ریز - امکان کشف فسیل‌های مینیاتوری را فراهم می‌کند که به راحتی در طول بررسی‌های استاندارد رخنمون‌ها از دست می‌روند.

پیش از این کشف، پورگاتوریوس تنها در سرزمین‌های شمالی‌تر - مونتانا و کانادا - شناخته شده بود. کشف کلرادو، محدوده‌ی این موجود را تقریباً ۱۰۰۰ کیلومتر به سمت جنوب گسترش می‌دهد که نشان‌دهنده‌ی انعطاف‌پذیری اکولوژیکی بیشتر در میان نخستین نخستی‌سانان پس از انقراض کرتاسه است. نویسندگان همچنین معتقدند که نمونه‌های کلرادو ممکن است متعلق به گونه‌ی جدیدی از پورگاتوریوس باشند، اگرچه برای تأیید این موضوع به فسیل‌های بیشتری نیاز است.

اندازه دندان‌های کشف شده با نوک انگشت یک نوزاد قابل مقایسه است. پورگاتوریوس احتمالاً از حشرات و گیاهان نرم تغذیه می‌کرده است؛ اندازه کوچکش به او اجازه می‌داد تا در میان پوشش گیاهی متراکم از شکارچیان پنهان شود.

لینک کپی شد

اشتراک‌ گذاری