اعترافات تکان‌دهنده‌ی مرد مسلحی که متهم به تلاش برای ربودن پرنسس آن، نزدیک به ۵۰ سال پیش، بود

ایان بال، مرد مسلحی که در سال ۱۹۷۴ در جریان تلاش نافرجام برای ربودن پرنسس آن، از اعضای خانواده سلطنتی بریتانیا، به روی مأموران پلیس آتش گشود، ادعای بی‌گناهی کرد و گفت که در آن زمان "بیشتر از خود پرنسس ترسیده" بوده است.

به گزارش مجله خبری نگار، پاول که شش سال پیش از یک مرکز روانپزشکی آزاد شد، در مصاحبه با دیلی میل درباره این تلاش ناموفق صحبت کرد و ادعا کرد که انتظار داشته پرنسس آن جایگزین شود، ادعایی که اولین بار دهه‌ها پیش هنگام اعتراف به گناه مطرح کرده بود.

پاول ۷۷ ساله گفت: «دلایل محکمی داشتم که باور کنم باروت از گلوله‌ها حذف شده و دختر دیگری جای پرنسس «آن» را گرفته است.»

او افزود این حادثه که در سن ۲۶ سالگی مرتکب شده، قرار بوده یک «حقه» باشد که با کمک یکی از «دوستانش» در پلیس انجام شده است.

او توضیح داد: «تمام ایده پشت این حقه این بود که من تبلیغ شوم تا بتوانم زندگینامه‌ام را بنویسم و انتظار داشتم ۱۰ هزار پوند حق امتیاز بگیرم. من مردی بی‌گناه و عاقل هستم.»

گزارش شده است که در مارس ۱۹۷۴، پال پس از اینکه متوجه شد خودرویی از نزدیک آنها را تعقیب می‌کند، رولز رویس حامل آن، که در آن زمان ۲۳ ساله بود، و همسر وقتش، کاپیتان مارک فیلیپس، را که در حال بازگشت به کاخ باکینگهام از یک مراسم خیریه بودند، تعقیب کرد.

پس از اینکه راننده، الکس کلندر، را تنها چند دقیقه مانده به عمارت مجبور به توقف کرد، پاول آتش گشود و راننده و جیمز پیتون، کارآگاه خصوصی، و همچنین یک افسر پلیس و یک روزنامه‌نگار را زخمی کرد.

در عرض چند ثانیه، پاول به صندلی جلو ماشین پرید و به پرنسس دستور داد پیاده شود، اما یک رهگذر - که اتفاقاً یک قهرمان بازنشسته بوکس سنگین وزن به نام رانی راسل بود - به او مشت زد و او را به زمین انداخت.

پس از این حادثه، پیتون پس از اینکه در حین تلاش برای محافظت از شاهزاده خانم سه بار مورد اصابت گلوله قرار گرفت، نشان صلیب جورج را دریافت کرد.

پاول گفت: «[آن]آن شب ناراحت نبود. من او را نترساندم. بیشتر از او ترسیدم.»

سال‌ها بعد، پاول نامه‌ای به ملکه الیزابت دوم فرستاد و در آن به نقشه‌های خود برای ربودن تنها دختر او و درخواست باج تقریباً ۴ میلیون دلاری اعتراف کرد.

اگرچه او به جرم اقدام به قتل پیتون مجرم شناخته شد و به حبس ابد در بیمارستان روانی محکوم شد، اما به دلایل نامعلومی در سال ۲۰۱۹ بی‌سروصدا آزاد شد.

در سال ۲۰۲۳، پاول شرح حال خود از این حادثه را با عنوان «ربودن یک پرنسس» منتشر کرد.

پرنسس آن بعداً گفت که «از این مرد که با من در حال طناب‌کشی بود، خشمگین بود»، در حالی که پدر فقیدش، شاهزاده فیلیپ، به شوخی اظهار داشت: «اگر آن مرد موفق به ربودن آن می‌شد، او [آن]را در اسارت زجر می‌داد.»

اعترافات تکان‌دهنده‌ی مرد مسلحی که متهم به تلاش برای ربودن پرنسس آن، نزدیک به ۵۰ سال پیش، بود