شبکیه چشم می‌تواند خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی یا ریوی را در آینده پیش‌بینی کند

به گزارش مجله خبری نگار، افرادی که شبکیه چشم آنها به طور غیرمعمول نازک است، در معرض خطر بیشتری برای ابتلا به برونشیت و سایر بیماری‌ها در مراحل بعدی زندگی هستند، که نشان می‌دهد اسکن شبکیه ممکن است در نهایت به بخشی از معاینات پزشکی معمول تبدیل شود. محققان پیش از این ارتباطی بین ضخامت شبکیه و سلامت کلی پیدا کرده بودند، اما این مطالعه جدید اطلاعات دقیق‌تری در مورد پتانسیل آن برای پیش‌بینی خطرات آینده ارائه می‌دهد.

یک تیم تحقیقاتی بین‌المللی با استفاده از داده‌های ۴۴،۸۲۸ شرکت‌کننده، دریافتند که شبکیه نازک‌تر با افزایش خطر بیماری‌های چشمی، عصبی و قلبی عروقی مرتبط است. به طور خاص، این اولین مطالعه‌ای است که نشان می‌دهد شبکیه نازک‌تر، خطر ابتلا به بیماری‌های ریوی مانند برونشیت یا آمفیزم را در مراحل بعدی زندگی افزایش می‌دهد.

این داده‌ها از بیوبانک بریتانیا، یک پایگاه داده پزشکی عظیم حاوی داده‌های سلامت و ژنتیکی ناشناس نزدیک به نیم میلیون نفر در بریتانیا، گرفته شده است. تصاویر شبکیه موجود در داده‌ها با استفاده از یک روش غیرتهاجمی به نام توموگرافی انسجام نوری به دست آمده است. چشم‌پزشکان مرتباً از این تکنیک برای تعیین خطر ابتلای بیمار به بیماری‌های مختلف چشمی، از جمله دژنراسیون ماکولا و گلوکوم، استفاده می‌کنند. این روش اطلاعاتی در مورد شبکیه (که معمولاً ۰.۵ میلی‌متر ضخامت دارد) و لایه‌های داخلی آن جمع‌آوری می‌کند.

نازلی زبردست از دانشکده پزشکی هاروارد، یکی از نویسندگان این مطالعه، امیدوار است که این تحقیق در نهایت کاربرد‌های بالقوه توموگرافی انسجام نوری را گسترش دهد. او امیدوار است که فراتر از ارائه تجسم‌های دقیق از چشم‌ها، این روش به ابزاری برای ارائه اطلاعات آینده در مورد سلامت کل بدن تبدیل شود.

او می‌گوید: «ما همیشه بیمارانی داریم که به کلینیک چشم‌پزشکی ما مراجعه می‌کنند. آیا عالی نمی‌شود اگر بتوانیم از روی تصویر شبکیه کسی بگوییم که «به نظر می‌رسد در معرض خطر بالای آپنه خواب هستید» یا «ممکن است در معرض خطر بالای دیابت باشید».

آنتونی خواجه از دانشگاه کالج لندن می‌گوید اگرچه این فناوری جالب است، اما هنوز "راه درازی" تا کاربرد بالینی فوری دارد. محققان هنوز مطمئن نیستند که چرا زیست‌شناسی شبکیه ممکن است با سلامت کلی مرتبط باشد یا چه مکانیسمی ممکن است ارتباطات مشاهده شده در این مطالعه و سایر مطالعات را هدایت کند. علاوه بر این، زدرباست و همکارانش در مقاله خود خاطرنشان می‌کنند که فقدان تنوع ژنتیکی در نمونه بانک زیستی بریتانیا، کاربرد عمومی یافته‌های آنها را محدود می‌کند.

با این وجود، زبردست نسبت به پیامد‌های این مطالعه خوشبین است. او می‌گوید محققان ابتدا باید مطالعات آینده‌نگر انجام دهند و افراد را سال‌ها زیر نظر داشته باشند تا ببینند آیا شبکیه نازک‌تر یا ضخیم‌تر واقعاً با افزایش خطر ابتلا به بیماری‌هایی مانند بیماری قلبی یا ذات‌الریه مطابقت دارد یا خیر. اما اگر چنین مطالعاتی این فرضیه‌ها را تأیید کند، تصویربرداری شبکیه می‌تواند به یک روش مفید و غیرتهاجمی برای غربالگری پزشکی معمول تبدیل شود.