مریخ‌نورد استقامت در حال کاوش در تپه‌های ماسه‌ای سیاره سرخ!

به گزارش مجله خبری نگار/صبح اقتصاد، وبگاه سای‌تِک‌دِیلی در گزارشی آورده است:

مریخ‌نورد استقامت سازمان فضایی آمریکا (ناسا) به منطقه‌ای موسوم به کِرلاگونا رسیده که از تپه‌های ماسه‌ای عظیم (megaripples) پوشیده شده است. این تپه‌های غیر فعال ممکن است هم اسرار محیطی مریخ را فاش کنند و هم منابعی را در اختیار فضانوردان آینده قرار دهند.

شن‌های روان در سیاره سرخ

داستان گذشته مریخ در صخره‌های سخت ثبت شده، اما زمان حال این سیاره در شن‌های روان در حال شکل‌گیری است. این مریخ‌نورد به تازگی مجموعه‌ای از این تپه‌های ماسه‌ای غیرفعال را مطالعه کرده تا فهم بهتری از چگونگی شکل‌دهی باد به سطح مریخ به‌دست آوَرَد.

این مریخ‌نورد پس از پایان بررسی مرز بین سنگ‌های رُسی و سرشار از اُلیوین در منطقه‌ای به نام وِست‌پورت، بار دیگر به سمت جنوب حرکت کرد. مریخ‌نورد استقامت قبلاً تلاش کرده بود تا از شیب تپه‌ای به نام میدتویا (Midtoya) بالا برود؛ اما ترکیب شیب تند و زمین ناپایدار پر از سنگ‌ریزه، حرکت را تقریباً غیرممکن کرده بود. پس از چند بار تلاش، گروه کنترل مأموریت، مریخ‌نورد را به سمت زمینی هموارتر هدایت کرد.

کشف امواج عظیم در کِرلاگونا

مریخ‌نورد استقامت به‌تازگی منطقه‌ای به نام «کِرلاگونا» را کاوش کرده که در آن شیب‌های تند به دشتی از امواج عظیم ماسه‌ای می‌رسند. این تشکیلات ماسه‌ای بادی تا ۱ متر ارتفاع دارند. تشکیلات ماسه‌ای بادی (زمین‌چهر‌های بادی) به اشکال زمین‌شناختی گفته می‌شود که توسط فرسایش یا نهشته‌گذاری ماسه توسط باد ایجاد شده‌اند. تیم علمی تصمیم گرفت این ویژگی‌ها را دقیق‌تر بررسی کند.

تقریباً یک دهه پیش، مریخ‌نورد کنجکاوی (Curiosity)، پیشرو مریخ‌نورد استقامت، یک تپه ماسه‌ای فعال در تپه نامیب (Namib Dune) را مطالعه کرد. با این حال، امواج عظیم کوچکتر، به‌ویژه انواع غبارآلود و ظاهراً غیرفعال مانند نمونه‌های موجود در کرلاگونا، در سطح مریخ معمول هستند. این ویژگی‌های قدیمی و ثابت می‌توانند بینش جدیدی درباره نقش باد و آب در سطح مدرن مریخ به ما بیاموزند.

بررسی سطح مریخ با ابزار‌های مریخ‌نورد

مریخ‌نورد استقامت پس از رسیدن به چندین مورد از این امواج عظیم غیر فعال، با استفاده از ابزار‌های علمی خود شامل سوپرکَم (SuperCam)، مَست‌کَم- زِد (Mastcam-Z) و مِدا (MEDA) اندازه‌گیری‌هایی را برای توصیف محیط اطراف، اندازه و ترکیب شیمیایی دانه‌های ماسه و پوسته‌های نمکی که ممکن است در طول زمان تشکیل شده باشند، انجام داد.

مستندسازی این منابع بالقوه می‌تواند علاوه بر افزایش فهم ما از محیط مریخ، به آماده‌سازی برای روزی کمک کند که فضانوردان سیاره سرخ را کاوش خواهند کرد و به منابع موجود در خاک مریخ برای بقا نیاز خواهند داشت. امید است که این بررسی در کرلاگونا بتواند مقدمه‌ای برای یک برنامه جامع‌تر در میدان وسیع‌تری از تشکیلات مشابه در لَک دو شرم (Lac de Charmes) در مسیر حرکت مریخ‌نورد باشد.