یک علت کاملاً جدید برای بیماری آلزایمر در ماده سفید مغز کشف شده است

به گزارش مجله خبری نگار، قبل از اینکه بتوانیم درمانی برای بیماری آلزایمر و زوال عقل‌های مرتبط با آن پیدا کنیم، باید بفهمیم که چگونه در مغز ایجاد و پیشرفت می‌کنند. یک مسیر شیمیایی تازه کشف شده ممکن است سرنخ‌هایی ارائه دهد. این مطالعه جدید در مجله Annals of Neurology منتشر شده است.

دانشمندان دانشگاه علوم و سلامت اورگان (OHSU)، دانشگاه واشنگتن و موسسه تحقیقات مغز آلن، روشی را کشف کرده‌اند که قبلاً توصیف نشده بود و در آن سلول‌های ایمنی در مغز افراد مبتلا به آلزایمر و زوال عقل عروقی (زوال عقل مرتبط با کمبود جریان خون به مغز) از بین می‌روند.

استیون بک، متخصص علوم اعصاب از دانشگاه ایالتی اورگان (OHSU) می‌گوید: «ما شکل اصلی مرگ سلولی در بیماری آلزایمر و زوال عقل عروقی را از دست داده‌ایم. ما به میکروگلیا‌ها به عنوان سلول‌های آسیب‌پذیر توجه زیادی نکرده‌ایم و آسیب ماده سفید در مغز توجه نسبتاً کمی را به خود جلب کرده است.»

محققان با مطالعه بافت مغز افراد مبتلا به زوال عقل پس از مرگ، واکنش زنجیره‌ای از وقایع را کشف کرده‌اند که باعث آسیب به پل‌های "ماده سفید" مغز می‌شود که قسمت‌های مختلف مغز را به هم متصل می‌کنند.

همه چیز با میلین شروع می‌شود، که غلاف‌های محافظی را تشکیل می‌دهد که از نورون‌ها محافظت می‌کند و به آنها کمک می‌کند تا به طور مؤثرتری ارتباط برقرار کنند. وقتی لایه‌های میلین فرسوده می‌شوند - تا حدودی به دلیل پیری و عواملی مانند فشار خون بالا - توسط سلول‌های ایمنی به نام میکروگلیا از مغز حذف می‌شوند.

محققان کشف کردند که خود میکروگلیا‌ها نیز هنگام پاک کردن میلین آسیب‌دیده، ظاهراً به دلیل مصرف بیش از حد آهن که به مقدار قابل توجهی در ماده سفید یافت می‌شود، از بین می‌روند. اساساً، دانشمندان می‌گویند، میکروگلیا‌ها در حین انجام وظیفه و تلاش برای ایمن نگه داشتن مغز، از بین می‌روند.

بک می‌گوید: «همه می‌دانند که میکروگلیا‌ها برای ایجاد التهاب فعال می‌شوند. اما هیچ‌کس نمی‌دانست که آنها در چنین تعداد زیادی در حال مرگ هستند. شگفت‌انگیز است که ما تا به حال این موضوع را از دست داده بودیم.»

بر اساس یک مطالعه جدید، به نظر می‌رسد اثر آبشاری مرگ میکروگلیا و تخریب ماده سفید در کاهش شناختی مرتبط با بیماری آلزایمر و زوال عقل عروقی نقش دارد، اگرچه برای اطمینان از این موضوع به تحقیقات بیشتری نیاز است.

اکنون که اطلاعات بیشتری در مورد این انحطاط میکروگلیا داریم، ممکن است بتوانیم دارو‌ها و درمان‌هایی را برای مقابله با آن توسعه دهیم - شاید به کند کردن یا جلوگیری از زوال شناختی مرتبط با آلزایمر و بیماری‌های مرتبط کمک کنیم.

بک می‌گوید: «این جایی است که این حوزه به آن سمت خواهد رفت. کشفی مانند کشف ما، علاقه زیادی را در صنعت داروسازی برای توسعه ترکیبات درمانی مهم ایجاد خواهد کرد.»