به گزارش مجله خبری نگار، دانشمندان آمریکایی از دانشگاه ییل، مارمولکهایی را پیدا کردهاند که از سقوط شهابسنگی که ۶۶ میلیون سال پیش دایناسورها را نابود کرد، در نزدیکی مرکز برخورد جان سالم به در بردهاند. علاوه بر این، این خزندگان هنوز در همان مناطق آمریکای شمالی و مرکزی زندگی میکنند. این مطالعه در مجله علمی Biology Letters (BioLetts) منتشر شده است.
ما در مورد مارمولکهای کوچک شبزی از خانواده Xantusiidae صحبت میکنیم. متخصصان با استفاده از روش ساعت مولکولی ثابت کردهاند که آخرین جد مشترک مارمولکهای شبزی مدرن حدود ۹۰ میلیون سال پیش ظاهر شده است. دو خط تکاملی آنها توانستند از فاجعه نزدیک مرکز برخورد در شبه جزیره یوکاتان، جایی که اکنون دهانه ۱۸۰ کیلومتری چیکشلوب قرار دارد، جان سالم به در ببرند.
چیس براونشتاین، نویسندهی اصلی این مقاله، گفت: «این مارمولکها احتمالاً درست در لبهی محل برخورد سیارک بودهاند.»
راز بقای این خزندگان همچنان یک راز است، اما دانشمندان احتمال میدهند که متابولیسم کند و سبک زندگی مخفیانه نقش کلیدی در این امر داشته است. طول بدن این خزندگان از ۱۰ سانتیمتر تجاوز نمیکند و آنها در شکاف سنگها و زیر پوست درختان زندگی میکنند.
آنچه این کشف را منحصربهفرد میکند این است که مارمولکهای شبزی تنها مهرهداران خشکیزی هستند که از زمان وقوع فاجعه در این منطقه زنده ماندهاند. سایر گونههای بازمانده یا مهاجرت کردهاند یا بعداً منقرض شدهاند.