مطالعه‌ای جدید در مورد آسم، محرکی را که قبلاً نادیده گرفته شده بود، آشکار کرد

به گزارش مجله خبری نگار/روزانه بیش از ۱۰۰۰ نفر بر اثر آسم جان خود را از دست می‌دهند، بیماری که مجاری هوایی را محدود می‌کند و از رسیدن اکسیژن کافی به محل مورد نیاز جلوگیری می‌کند. آسم، یک بیماری تنفسی بسیار شایع، عموماً به عنوان وضعیتی با التهاب بیش از حد شناخته می‌شود که در آن محرک‌های محیطی پاسخ‌های ایمنی را در ریه‌ها تحریک می‌کنند و منجر به برونکواسپاسم می‌شوند.

علاوه بر تنگ شدن مجاری هوایی در ریه‌ها در طول حمله آسم، التهاب غشای مخاطی و افزایش تولید مخاط، مشکل را برای هفته‌ها یا ماه‌ها بدتر می‌کند و افراد را در معرض خطر تحریک حملات مداوم قرار می‌دهد.

دانشمندان برای اولین بار نشان داده‌اند که چگونه باریک شدن مکانیکی مجاری هوایی در طول حمله آسم باعث می‌شود سلول‌های مخاطی بیش از حد شلوغ شوند. این سلول‌ها فشرده شده و می‌میرند و باعث التهاب، ترشح مخاط و آسیب به سد هوایی می‌شوند. این مطالعه در مجله Science منتشر شده است.

جودی روزنبلات، نویسنده ارشد این مطالعه جدید از کالج کینگ لندن، می‌گوید: «بدون این مانع، احتمال ابتلا به التهاب طولانی‌مدت، بهبود زخم و عفونت‌هایی که باعث حملات بیشتر می‌شوند، در مبتلایان به آسم بسیار بیشتر است.» «با درک این مکانیسم اساسی، اکنون می‌توانیم بهتر از همه این رویداد‌ها جلوگیری کنیم. کشف ما اوج بیش از یک دهه کار است.»

و آنها یک راه حل امیدوارکننده دارند: ترکیبی که مانع از فشرده شدن سلول‌های متراکم - به نام اکستروژن اپیتلیال - در پوشش مجاری هوایی موش‌ها می‌شود. اگرچه ایمنی آن هنوز در انسان آزمایش نشده است، روزنبلات و همکارانش در ایالات متحده، بریتانیا و اسپانیا معتقدند که این می‌تواند به رویکرد‌های کاملاً جدیدی برای جلوگیری از حملات آسم، نه فقط درمان التهاب، منجر شود.

آسم حدود ۳۰۰ میلیون نفر را در سراسر جهان تحت تأثیر قرار می‌دهد. اکثر آنها خس خس سینه، سرفه، تنگی نفس و گرفتگی قفسه سینه را تجربه می‌کنند. همه چیز از گرده و گرد و غبار گرفته تا شوره حیوانات خانگی و دود، ورزش و حتی هوای سرد می‌تواند این علائم را که از نظر شدت متفاوت هستند، تحریک کند.

هیچ درمانی برای آسم وجود ندارد، اما برخی از درمان‌ها، به ویژه آنهایی که التهاب مجاری هوایی را هدف قرار می‌دهند، می‌توانند به کنترل علائم آسم کمک کنند. برونکودیلاتور‌های استنشاقی برای باز کردن مجاری هوایی و کورتیکواستروئید‌ها برای کاهش التهاب اغلب استفاده می‌شوند.

اجتناب از عوامل محرک نیز می‌تواند کمک کند، اگرچه حتی یک رویکرد ترکیبی همیشه مؤثر نیست.

این تیم، انقباض برونش‌ها، که به معنای فشرده شدن و سفت شدن عضلات صاف مجاری هوایی در طول حمله است را مورد مطالعه قرار داد. تنگ شدن مجاری هوایی در موش‌ها باعث آسیب به پوشش ریه‌ها و التهاب مشابه آنچه در آسم دیده می‌شود، شد.

روزنبلات می‌گوید: «این باریک شدن و تخریب مجاری هوایی باعث التهاب پس از حمله و تولید بیش از حد مخاط می‌شود و تنفس را برای افراد مبتلا به آسم دشوار می‌کند.»

آلبوترول بهترین گشادکننده برونش محسوب می‌شود و محققان در موش‌ها و بافت مجاری هوایی انسان دریافتند که این دارو عضله صاف اطراف را شل می‌کند. اما آسیب به سلول‌های اپیتلیال مجاری هوایی یا التهابی که پس از حمله آسم رخ می‌دهد را متوقف نمی‌کند.

روزنبلات توضیح می‌دهد: «خوشبختانه، ما دریافتیم که می‌توانیم از یک ترکیب ارزان‌قیمت، گادولینیوم، که اغلب برای MRI استفاده می‌شود، برای جلوگیری از آسیب مجاری هوایی در مدل‌های موشی و همچنین التهاب و ترشح مخاط بعدی استفاده کنیم. جلوگیری از این آسیب می‌تواند از تجمع عضلات که باعث حملات آینده می‌شود، جلوگیری کند.»

در مطالعه‌ی قبلی، روزنبلات و تیم دیگری دریافتند که گادولینیوم (Gd۳+) خروج را مسدود می‌کند. این مطالعه نشان داد که می‌تواند خروج را در موش‌ها به روشی بالینی‌تر و مرتبط‌تر پس از شروع برونکواسپاسم متوقف کند. به نظر می‌رسد Gd۳+ به پوشش راه هوایی اجازه می‌دهد تا دوباره به عضله صاف اطراف متصل شود و آلبوترول به آنها کمک می‌کند تا شل شوند.

حتی اگر ایمنی استفاده از Gd۳+ در انسان ثابت نشده باشد، دانشمندان هنوز هم می‌توانند درمان‌های مشابهی را توسعه دهند که مسیر اکستروژن را هدف قرار می‌دهند تا از بروز علائم جلوگیری کنند.

واکر می‌گوید: «این کشف، به جای تمرکز صرف بر التهاب، مسیر‌های جدید و مهمی را برای بررسی گزینه‌های درمانی جدید و احتمالی که برای افراد مبتلا به آسم به شدت مورد نیاز است، باز می‌کند.»

نویسندگان پیشنهاد می‌کنند که مکانیسم مشابهی ممکن است زمینه‌ساز سایر بیماری‌های التهابی باشد که با اسپاسم مشخص می‌شوند، مانند سندرم روده تحریک‌پذیر یا بیماری التهابی روده. کشف رمز و راز چگونگی وقوع این امر می‌تواند به درمان‌های بسیار مورد نیاز منجر شود.