سرنوشت ۱۲۹ ملوان بین "تاریکی" و "وحشت"!

به گزارش مجله خبری نگار، داستان این اکسپدیشن مرموز در ۱۹ مه ۱۸۴۵ آغاز شد، زمانی که دو کشتی انگلیسی با نام‌های ترسناک "اریبوس" و ترور به سمت آب‌های قطب شمال حرکت کردند که به ترتیب به معنای تاریکی و وحشت ابدی است.

کشتی‌های "تاریکی" و "ترور" ۱۲۹ ملوان را حمل می‌کردند و توسط یک کاوشگر قطبی با تجربه بریتانیایی، جان فرانکلین، هدایت می‌شدند و هدف آنها یافتن گذرگاه شمال غربی بود که مدت‌ها به دنبال آن بود.

این اکسپدیشن بریتانیایی به طرز مرموزی ناپدید شد و اسرار و گمانه زنی‌های زیادی در مورد سرنوشت صد و بیست و نه پرسنل خود از خود به جا گذاشت.

تعدادی از کاوشگران قرن هاست که به دنبال کشف گذرگاه شمال غربی برای یافتن کوتاه‌ترین مسیر به ثروت‌های آسیا بوده‌اند. بسیاری در این منطقه خطرناک پرسه می‌زدند و هیچ موفق نشد.

نیروی دریایی بریتانیا این وظیفه را در اواسط قرن نوزدهم در سن ۵۹ سالگی به جان فرانکلین سپرد.

مأموریت فرانکلین با مجهز شدن به مدرن‌ترین تجهیزات در آن زمان برای این ماموریت حرکت کرد.

هر اثری از این سفر در ماه آگوست پس از آخرین مشاهده توسط نهنگ‌ها در آب‌های جزیره بافین قطع شد. هنگامی که هیچ خبری از این سفر در سال ۱۸۴۸ به دست نیامد، تیمی به فرماندهی جیمز راس برای جستجوی او اعزام شد، اما این تلاش با شکست مواجه شد. در آن زمان، دولت بریتانیا پاداش ۲۰۰۰۰ پوندی را اعلام کرد و تلاش‌های بیشتر را تشویق کرد.

یک تیم تحقیقاتی به رهبری کاپیتان هوراس آستین اولین آثار سفر قطبی فرانکلین را در آگوست ۱۸۵۰ در جزیره‌ای به نام بیچی کشف کردند. سه قبر از اعضای اکسپدیشن در این جزیره پیدا شد که اولین قربانیان مصائب این ماموریت در شرایط سخت قطب شمال بودند.

این پیشرفت هیجان انگیز در سال ۱۸۵۴ اتفاق افتاد، زمانی که کاوشگر جان ری با مردم محلی اینوئیت صحبت کرد. گروهی از مردم محلی گزارش دادند که گروهی از "سفیدپوستان" گرسنه را در دهانه رودخانه پاک دیده‌اند و کارد و چنگال‌های متعلق به کشتی به نام "تاریکی ابدی" را به نمایش می‌گذارند. کاوشگر ری ابزار‌ها را از اینها خریداری کرد تا آنها را به عنوان مدرکی از مرگ پرسنل اکسپدیشن ارائه دهد.

جالب اینجاست که این گروه از قبایل اینوئیت شهادت دادند که برخی از ملوانان قبل از گرسنگی باید آدم خواری بخورند. این گفته انگلیسی‌ها به ویژه بیوه فرانکلین را به شدت خشمگین کرد و هیچ آن را باور نکرد. پس از شنیدن شهادت کاوشگر ری، رسما اعلام شد که اعضای اکسپدیشن فرانکلین کشته شده‌اند، اما داستان به همین جا ختم نشد.

بیوه جان فرانکلین بعدا تیمی را برای جستجوی آثار این سفر در جزیره بزرگ پادشاه ویلیام، واقع در بین شبه جزیره بوتیا و دهانه رودخانه باک اعزام کرد. دو نامه به جا مانده توسط ملوانان گمشده برای امدادگران بالقوه در زیر هرمی از سنگ‌ها پیدا شد، همانطور که در آن زمان مرسوم بود. این نامه‌ها شرایط سختی را که مأموریت با آن مواجه بود و اینکه چگونه ملوانان دو کشتی را رها کردند و تلاش ناموفق برای رسیدن به مکان‌های امن کردند، روشن می‌کرد.

زمان گذشت و در اواسط دهه ۱۹۸۰، دانشمندان کانادایی اجساد سه اکسپدیشن فرانکلین را که در اولین زمستان سال ۱۸۴۶ در جزیره بیچی جان خود را از دست داده بودند، نبش قبر کردند.

هنگامی که اولین مقبره یکی از اعضای اکسپدیشن به نام جان تورینگتون باز شد، معلوم شد که یخ جسد و همچنین یک مومیایی را به مدت ۱۴۰ سال حفظ کرده است. عکسی که در آن زمان توسط رسانه‌ها منتشر شد همه را شگفت زده کرد.

بعدا معاینات نشان داد که تورینگتون در ۱ ژانویه ۱۸۴۶ پس از خستگی و ذات الریه درگذشت. علاوه بر این، متخصصان درصد بالایی از سرب را در بافت‌های آن یافتند. این سرب احتمالا ناشی از خوردن مواد غذایی کنسرو شده توسط دریانوردان است که با جوشکاری سرب مهر و موم شده و به غذا‌ها نفوذ می‌کند و همچنین سرب از تقطیر کننده‌های آب کشتی‌ها به پرسنل مأموریت منتقل می‌شود.

پزشکان وجود سرب زیاد در اجساد اکسپدیشن را به عنوان علت مرگ آنها رد کردند که احتمالا به دلیل ترکیبی از بیماری، گرسنگی و شرایط سخت محیطی است.

نکته شگفت انگیز دیگر این است که مطالعات بقایای استخوان‌های اکسپدیشن فرانکلین گزارش‌های محلی از ملوانان را که مجبور به خوردن گوشت یکدیگر بودند، تأیید کرد.

در سال ۲۰۱۴ کشتی "تاریکی" در جنوب جزیره کینگ ویلیام در عمق ۱۱ متری کشف شد. زیردریایی موفق شد زنگ کشتی و یکی از توپ‌ها را بازیابی کند.

پایان جستجوی طولانی برای اکسپدیشن فرانکلین عملا در سال ۲۰۱۶ با کشف کشتی دوم "وحشت" تکمیل شد. این دو کشتی به خوبی حفظ شده بودند. پنجره‌ها و در‌های کشتی "ترور" به دقت بسته شده بود و نشان می‌داد که خدمه آنجا را ترک کرده‌اند و فکر می‌کردند که برمی گردند.

منبع: RT