دانشمندان از ارتباط بین اختلال حافظه و خطر ابتلا به زوال عقل خبر داده‌اند

به گزارش مجله خبری نگار، مشکلات حافظه و کندی تفکر همیشه نشان دهنده یک وضعیت مغزی یکسان نیستند. در افراد مسن، مشکلات شناختی می‌توانند با ضعف جسمی همراه باشند، اما به نظر می‌رسد ترکیب‌های مختلف علائم با احتمال متفاوت تشخیص زوال عقل مرتبط هستند. مقاله ایزوستیا توضیح می‌دهد که چرا در نظر گرفتن ماهیت اختلال حافظه هنگام ارزیابی این خطرات مهم است.

سه نمایه تخلف

محققان داده‌های مربوط به ۷۰۲۳ نفر از ساکنان انگلیسی ۵۰ سال به بالا را تجزیه و تحلیل کردند. آنها از داده‌های «مطالعه طولی سالمندی انگلیس» استفاده کردند که امکان نظارت بر سلامت و شرایط اجتماعی افراد را در طول سال‌های متمادی فراهم می‌کند. این مطالعه در مجله «پزشکی ارتباطات» منتشر شده است.

دانشمندان به اصطلاح ضعف شناختی - ترکیبی از ضعف جسمی و اختلال شناختی در غیاب زوال عقل اثبات شده - را مورد مطالعه قرار دادند. وضعیت جسمی با استفاده از شاخص ضعف، که شامل ۴۴ شاخص بود، ارزیابی شد. توانایی‌های شناختی با استفاده از وظایفی شامل یادآوری کلمات، نامگذاری حیوانات و سرعت پردازش اطلاعات آزمایش شدند.

بر اساس نتایج آزمایش آنها، شرکت‌کنندگان مبتلا به شکنندگی شناختی به سه گروه تقسیم شدند. گروه اول شامل افرادی با اختلالات عملکرد اجرایی و/یا پردازش اطلاعات کند بود، اما هیچ مشکل حافظه‌ای شناسایی نشده بود. گروه دوم شامل شرکت‌کنندگانی با اختلالات حافظه بود، اما هیچ مشکل شناختی دیگری شناسایی نشده بود. گروه سوم شامل افرادی بود که مشکلات حافظه آنها با اختلالات در عملکرد اجرایی و/یا سرعت پردازش اطلاعات همراه بود.

از بین ۷۰۲۳ شرکت‌کننده، ۶۴۶ نفر - ۹.۲٪ از کل - معیار‌های ضعف شناختی را داشتند. گروه اول شامل ۲۸۴ شرکت‌کننده، گروه دوم شامل ۱۶۲ نفر و گروه سوم شامل ۲۰۰ نفر بود. ۶۳۷۷ شرکت‌کننده باقی‌مانده، ترکیبی از ضعف جسمی و اختلال شناختی مورد نظر محققان را نداشتند.

در طول دوره مشاهده، محققان ارزیابی کردند که چه کسی متعاقباً مبتلا به زوال عقل تشخیص داده شد. برای این کار، آنها از چندین منبع اطلاعاتی استفاده کردند: تشخیص‌های پزشکی گزارش‌شده توسط خود فرد، ارزیابی‌های بستگان یا سایر افراد مطلع، و نتایج آزمایش شناختی تلفنی. بنابراین، این مطالعه فقط شامل مواردی نیست که توسط پزشک تأیید شده باشد.

محققان پس از در نظر گرفتن عوامل جمعیت‌شناختی، اجتماعی-اقتصادی و روانی-اجتماعی، تفاوت‌هایی را بین این سه گروه یافتند. شرکت‌کنندگانی که دارای اختلالات حافظه بودند، اما هیچ مشکل شناختی دیگری گزارش نشده بود، تقریباً ۲.۰۲ برابر بیشتر از افراد بدون اختلال شناختی در معرض ابتلا به زوال عقل بودند. در گروهی که اختلالات حافظه همراه با سایر اختلالات داشتند، این احتمال تقریباً ۲.۷۳ برابر بیشتر بود.

با این حال، برای گروه اول - افرادی که دارای اختلالات عملکرد اجرایی و/یا پردازش اطلاعات کند، اما حافظه حفظ شده بودند - هیچ ارتباط آماری معنی‌داری با زوال عقل بعدی یافت نشد. بنابراین، در این مطالعه، وجود مشکلات حافظه بود که پروفایل‌های مرتبط با احتمال بالاتر تشخیص دیرهنگام را متمایز می‌کرد.

محققان همچنین رابطه بین تحصیلات، وضعیت مالی، شرایط زندگی، علائم افسردگی و تنهایی و شکنندگی شناختی را ارزیابی کردند. مشخص شد که این عوامل با سه نوع اختلال، ارتباط متفاوتی دارند.

برای مثال، تحصیلات پایین‌تر و زندگی در مناطق محروم با گروه‌های اول و سوم مرتبط بود، اما ارتباط آماری معنی‌داری با گروه دوم نشان نداد. وضعیت مالی و علائم افسردگی با هر سه پروفایل مرتبط بود. با این حال، ارتباط با علائم افسردگی در بین شرکت‌کنندگانی که اختلالات آنها فقط بر حافظه تأثیر گذاشته بود، بیشتر مشهود بود.

تنهایی همچنین ارتباط متغیری با انواع مختلف شکنندگی شناختی داشت: ارتباطات آماری معناداری در گروه‌های اول و سوم یافت شد. نویسندگان خاطرنشان می‌کنند که شرایط اجتماعی و روانی ممکن است در درک اینکه چرا افراد ترکیبات مختلفی از مشکلات جسمی و شناختی را تجربه می‌کنند، مهم باشد.

با این حال، این مطالعه ثابت نمی‌کند که درآمد کم، کمبود تحصیلات یا تنهایی مستقیماً باعث اختلال حافظه یا زوال عقل می‌شوند. محققان به جای آزمایش تأثیر علّی هر عامل، ارتباطات آماری بین ویژگی‌های شرکت‌کنندگان را شناسایی کردند.

نویسندگان پیشنهاد می‌کنند که پروفایل‌های دارای اختلالات حافظه ممکن است نشان‌دهنده‌ی تخریب عصبی اولیه باشند. در عین حال، مشکلات مربوط به عملکرد‌های اجرایی یا سرعت پردازش اطلاعات بدون مشکلات حافظه ممکن است با عوامل عروقی، عملکردی یا روانی-اجتماعی مرتبط باشند. با این حال، این توضیحات به طور مستقیم در این مطالعه مورد آزمایش قرار نگرفتند.

این مطالعه محدودیت‌های دیگری نیز دارد. برخی از عملکرد‌های شناختی با استفاده از یک آزمون واحد ارزیابی شدند و گروه‌های تعریف‌شده، زیرمجموعه‌های بالینی تأییدشده‌ی اختلال شناختی خفیف را نشان ندادند. علاوه بر این، برخی از شرکت‌کنندگان در طول دوره‌ی پیگیری از مطالعه خارج شدند که ممکن است بر کامل بودن داده‌ها تأثیر گذاشته باشد.

این مطالعه مشاهده‌ای بود، بنابراین نمی‌توان از آن برای نتیجه‌گیری مبنی بر اینکه اختلال حافظه منجر به زوال عقل می‌شود، استفاده کرد. شاخص‌های به‌دست‌آمده همچنین نمی‌توانند برای پیش‌آگهی فردی استفاده شوند: آنها تفاوت‌های بین گروه‌های شرکت‌کنندگان را توصیف می‌کنند، نه احتمال بیماری در یک فرد خاص.

با این حال، نتایج نشان می‌دهد که شکنندگی شناختی نباید به عنوان یک بیماری واحد در نظر گرفته شود. هنگام مطالعه خطر زوال عقل، مهم است که در نظر بگیریم کدام عملکرد‌های خاص مختل شده‌اند و آیا مشکلات تفکر با مشکلات حافظه همراه هستند یا خیر. این رویکرد ممکن است به ارزیابی دقیق‌تر تفاوت‌های بین گروه‌های مختلف افراد و شناسایی زمینه‌های تحقیقات بیشتر کمک کند.