شهر‌های زیرزمینی ۲۵۰ میلیون ساله، اسرار اولین خزندگان اجتماعی را آشکار می‌کنند

خزندگان ۲۰ میلیون سال قبل از اولین پستانداران، زندگی در کلونی‌ها را آغاز کردند.

به گزارش مجله خبری نگار، یک تیم بین‌المللی از دیرینه‌شناسان از آفریقای جنوبی، برزیل و استرالیا قدیمی‌ترین کلونی خزندگان اجتماعی را کشف کرده‌اند که قدمت آن به بیش از ۲۵۰ میلیون سال پیش برمی‌گردد. مشخص شده است که زندگی اشتراکی ۲۰ میلیون سال قبل از ظهور اولین پستانداران پدید آمده است. این مطالعه در مجله علمی Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology (۳P) منتشر شده است.

در سازند‌های سنگی کارو مرکزی (آفریقای جنوبی)، متخصصان سیستم پیچیده‌ای از لانه‌ها را کشف کردند که حاوی اسکلت‌های کاملاً حفظ‌شده‌ی افراد در سنین مختلف بود. یک خزنده‌ی بالغ در انتهای یک محفظه‌ی زیرزمینی حلقه زده بود و استخوان‌های خزنده‌های جوان‌تر بالای آن قرار داشت. خراش‌های مشخص روی دیواره‌های لانه، که کاملاً با اندازه‌ی اندام‌های جلویی پروکولوفون مطابقت داشت، مورد توجه ویژه بود.

این خزندگان نیم متری با جمجمه‌های شاخدار و دندان‌های تیز، سازگاری‌های منحصر به فردی برای زندگی زیرزمینی داشتند. پا‌های جلویی قدرتمند آنها به آنها اجازه می‌داد تا تونل‌هایی تا عمق یک متر حفر کنند و توانایی آنها در خواب زمستانی به آنها کمک می‌کرد تا در دوره‌های نامساعد زنده بمانند. رژیم غذایی آنها عمدتاً از گیاهان تشکیل می‌شد، اگرچه دانشمندان این احتمال را رد نکرده‌اند که آنها از سخت‌پوستان آب شیرین نیز تغذیه می‌کردند.

این کشف به ویژه از آن جهت ارزشمند است که این خزندگان تنها چند میلیون سال پس از انقراض بزرگ پرمین - بزرگترین فاجعه در تاریخ زمین - زندگی می‌کردند. سبک زندگی استعماری آنها احتمالاً عامل کلیدی در بقای آنها در طول تغییرات چشمگیر آب و هوایی بوده است.

نویسندگان این مطالعه خاطرنشان کردند: «این خزندگان شهر‌های زیرزمینی کاملی ایجاد کردند، از لانه‌های قدیمی خود دوباره استفاده کردند و لانه‌های جدیدی حفر کردند. استراتژی بقای آنها به طرز چشمگیری شبیه به لاک‌پشت‌های بیابانی مدرن است، اگرچه این دو گونه با هم ارتباطی ندارند.»

لینک کپی شد

اشتراک‌ گذاری