دانشمندان کشف کرده‌اند که مورچه‌ها بیش از ده بار پستانداران را مجبور به تکامل کرده‌اند

توانایی خوردن مورچه‌ها ۱۲ بار در ۶۶ میلیون سال به وجود آمده است.

به گزارش مجله خبری نگار، مورچه‌خوار غول‌پیکر، کفتار خاکی، پانگولین و حتی مورچه‌خوار کیسه‌دار کوچک - در نگاه اول، این حیوانات شباهت کمی به یکدیگر دارند. با این حال، همه آنها یک عادت عجیب دارند: آنها منحصراً از موریانه‌ها و مورچه‌ها تغذیه می‌کنند. یک تیم بین‌المللی از دانشمندان کشف کرده‌اند که این تخصص محدود - که از نظر علمی به عنوان میرمکوفاژی شناخته می‌شود - در پستانداران حداقل ۱۲ بار در طول ۶۶ میلیون سال گذشته تکامل یافته است. این مطالعه در مجله Evolution منتشر شده است.

نویسندگان داده‌های رژیم غذایی ۴۰۹۹ گونه پستاندار را که طی نزدیک به یک قرن جمع‌آوری شده بود، تجزیه و تحلیل کردند. محققان با مقایسه این داده‌ها با درخت ژن و داده‌های توزیع موریانه‌ها و مورچه‌ها، کشف کردند که گذار به یک رژیم غذایی تخصصی حشرات به طور مستقل در دودمان‌های تکاملی مختلف، از جمله کیسه‌داران، جفت‌داران و حتی تک‌سوراخیان (مانند اکیدنه‌ها) رخ داده است.

فیلیپ باردن، زیست‌شناس و نویسنده‌ی اصلی این مقاله، گفت: «ما از قبل می‌دانستیم که مورچه‌خوار‌ها یک تبار تکاملی واحد نیستند، اما برای اولین بار این تصویر کاملی از میزان قدرت نیروی انتخابی مورچه‌ها و موریانه‌ها ارائه می‌دهد.»

به گفته او، این حشرات پس از انقراض دایناسورها، زمانی که کلونی‌های آنها به سرعت در سراسر سیاره گسترش یافت، شکوفا شدند. این امر پستانداران را مجبور کرد تا به دنبال مکان‌های غذایی جدید باشند - و برخی از آنها به معنای واقعی کلمه "به درون لانه مورچه‌ها کشیده شدند".

با این حال، مسیر رسیدن به لانه‌های مورچه تقریباً برگشت‌ناپذیر بود. تقریباً هیچ گونه‌ای که رژیم غذایی موریانه را اتخاذ کرد، به رژیم غذایی عمومی‌تری بازنگشت. تنها استثنا حشره‌خوار فیلی، Macroscelides، بود که پس از یک دوره موریانه‌خواری، به همه‌چیزخواری بازگشت. با این حال، به نظر می‌رسد بقیه بیش از حد با استراتژی جدید سازگار شده‌اند.

با این حال، باردن معتقد است که چنین تخصص محدودی می‌تواند در آینده به یک مزیت تبدیل شود: «تا زمانی که حشرات همچنان بر زیست‌توده سیاره تسلط دارند و گرمایش جهانی به نفع گونه‌های مهاجمی مانند مورچه‌های آتشین است، ممکن است میرکوفاژ‌های تخصصی در صدر قرار بگیرند.»

لینک کپی شد

اشتراک‌ گذاری