کشف یک مخزن عظیم آب در اعماق مریخ می‌تواند معمای سرنوشت آب از دست رفته این سیاره را حل کند

به گزارش مجله خبری نگار، داده‌های اخیر، مخزن عظیمی از آب را که در زیر دشت‌های قرمز غبارآلود مریخ مدفون شده است، آشکار کرده است.

این کشف به لطف فناوری‌های پیشرفته لرزه‌نگاری مورد استفاده توسط کاوشگر InSight انجام شده است که علاوه بر زلزله مریخی که در سال ۲۰۲۲ رخ داد، ارتعاشات ناشی از برخورد دو شهاب سنگ به سطح مریخ در سال ۲۰۲۱ را نیز ثبت کرده است.

دانشمندان هنگام تجزیه و تحلیل الگو‌های انتشار این امواج لرزه‌ای، پدیده عجیبی را مشاهده کردند: کاهش قابل توجه سرعت امواج در اعماق بین ۵.۴ تا ۸ کیلومتری زیر سطح زمین.

به گفته تیم تحقیقاتی، محتمل‌ترین توضیح برای این پدیده، وجود یک لایه متخلخل اشباع‌شده با آب مایع، مشابه مخازن زیرزمینی روی زمین است. محاسبات نشان می‌دهد که مقدار آب موجود در این لایه برای پوشاندن کل سطح مریخ کافی است و اقیانوسی با عمق ۵۲۰ تا ۷۸۰ متر در آن وجود دارد. این مقدار بسیار زیادی است، چندین برابر مقداری که در صفحات یخی قطب جنوب وجود دارد.

این کشف، معمایی را که مدت‌ها دانشمندان را متحیر کرده بود، حل می‌کند: آبی که میلیارد‌ها سال پیش در مریخ جریان داشت، کجا ناپدید شد؟

شواهد زمین‌شناسی نشان می‌دهد که سیاره سرخ زمانی گرم‌تر و مرطوب‌تر بوده و رودخانه‌ها، دریاچه‌ها و حتی اقیانوس‌هایی داشته است. اکنون به نظر می‌رسد که بخش بزرگی از این آب به درون سیاره نفوذ کرده و در این لایه عمیق ذخیره شده است.

اهمیت این کشف فراتر از حل یک راز علمی است، زیرا پیامد‌های عمده‌ای برای آینده اکتشافات مریخ دارد. از نظر علمی، این مخازن آب احتمال وجود اشکال حیات میکروبی را افزایش می‌دهند، زیرا آب مایع یکی از الزامات اساسی برای حیات به شکلی که ما می‌شناسیم است. در عمل، این منابع آب یک دارایی ارزشمند برای هرگونه ماموریت انسانی آینده به مریخ خواهند بود، زیرا می‌توان از آنها برای نوشیدن، تولید اکسیژن و حتی تولید سوخت موشک استفاده کرد.

اما چالش‌ها همچنان پابرجا هستند. حفاری تا چنین عمقی در سطح سیاره‌ای دیگر، کاری بسیار پیچیده است که به فناوری‌هایی نیاز دارد که در حال حاضر در دسترس نیستند. توزیع این مخازن آب در سراسر سیاره هنوز ناشناخته است، زیرا داده‌های فعلی منطقه محدودی را در اطراف محل فرود کاوشگر InSight در نزدیکی خط استوای مریخ پوشش می‌دهند.

با توجه به این یافته‌ها، دانشمندان اکنون در حال برنامه‌ریزی ماموریت‌های جدیدی مجهز به تجهیزات پیشرفته‌تر برای نقشه‌برداری از توزیع آب‌های زیرزمینی در مریخ هستند. همچنین بحث‌های جدی در مورد چگونگی کاوش این مخازن بدون آلوده کردن آنها با موجودات زمینی که ممکن است بر هرگونه حیات بالقوه در آنجا تأثیر بگذارند، وجود دارد.

این کشف تاریخی نه تنها ثابت می‌کند که مریخ زمانی - و هنوز هم - دنیایی غنی از آب بوده است، بلکه آن را در صدر مقاصد بالقوه برای حیات فرازمینی قرار می‌دهد. این امر باعث می‌شود که سیاره سرخ در سال‌ها و دهه‌های آینده برای مطالعه و کاوش حتی هیجان‌انگیزتر شود.

منبع: ایندیپندنت