دانشمندان در بدن یک حشره در قطب جنوب، میکروپلاستیک کشف کردند

به گزارش مجله خبری نگار،یک تیم بین‌المللی از دانشمندان به رهبری محققان دانشگاه کنتاکی کشف کردند که تنها حشره بومی قطب جنوب، با وجود زندگی در یکی از منزوی‌ترین مناطق کره زمین، در حال حاضر از میکروپلاستیک‌ها تغذیه می‌کند. این خبر توسط Science Daily گزارش شد.

نتایج این مطالعه، اولین مطالعه‌ای است که تأثیر میکروپلاستیک‌ها را بر روی یک حشره قطب جنوب بررسی می‌کند و همچنین اولین تأیید وجود ذرات پلاستیکی در داخل پشه‌های وحشی است. این پروژه در سال ۲۰۲۰ آغاز شد، زمانی که جک دولین، دانشجوی کارشناسی ارشد، به مشکل آلودگی پلاستیک علاقه‌مند شد. این مطالعه بر روی پشه‌ی قطب جنوب بلژیکا، یک پشه‌ی بی‌پرواز به اندازه‌ی یک دانه برنج، متمرکز بود. این حشره، جنوبی‌ترین حشره روی کره زمین و تنها گونه‌ای است که منحصراً در قطب جنوب یافت می‌شود.

این لارو‌ها در خزه‌ها و جلبک‌های مرطوب در شبه‌جزیره قطب جنوب زندگی می‌کنند، جایی که تراکم آنها می‌تواند به ۴۰۰۰۰ عدد در هر متر مربع برسد. آنها با تغذیه از گیاهان در حال فساد، مواد مغذی را بازیافت کرده و از اکوسیستم خاک پشتیبانی می‌کنند. به گفته دولین، آنها به اصطلاح پلی‌اکسترموفیل هستند و سرمای شدید، خشکسالی، سطوح بالای نمک، تغییرات ناگهانی دما و اشعه ماوراء بنفش را تحمل می‌کنند.

اگرچه قطب جنوب یک منطقه بکر و دست نخورده محسوب می‌شود، اما پیش از این قطعات پلاستیکی در برف تازه و آب دریا یافت شده است. پلاستیک توسط جریان‌های اقیانوسی، باد و فعالیت‌های ایستگاه‌های تحقیقاتی و کشتی‌ها به آنجا منتقل می‌شود.

برای درک اینکه چگونه قرار گرفتن در معرض پلاستیک ممکن است بر حشرات تأثیر بگذارد، دانشمندان آنها را در آزمایش‌های آزمایشگاهی در معرض میکروپلاستیک‌ها قرار دادند. دولین توضیح داد که حتی در بالاترین غلظت پلاستیک، میزان بقا کاهش نیافت. میزان متابولیسم پایه آنها نیز بدون تغییر باقی ماند. در نگاه اول، به نظر می‌رسید که آنها خوب عمل می‌کنند.

با این حال، تجزیه و تحلیل دقیق‌تر، یک اثر پنهان را آشکار کرد: لارو‌هایی که در معرض پلاستیک قرار گرفتند، کاهش ذخایر چربی را تجربه کردند، در حالی که سطح پروتئین و کربوهیدرات ثابت ماند. چربی برای ذخیره انرژی در آب و هوای خشن قطب جنوب بسیار مهم است. این آزمایش ۱۰ روز به طول انجامید و دانشمندان خاطرنشان می‌کنند که برای ارزیابی اثرات قرار گرفتن مزمن در معرض پلاستیک، مطالعات طولانی مدت مورد نیاز است.

بخش دوم مطالعه بر تجزیه و تحلیل لارو‌های وحشی متمرکز بود. در سال ۲۰۲۳، دانشمندان نمونه‌هایی را از ۲۰ مکان در ۱۳ جزیره در ساحل غربی شبه جزیره قطب جنوب جمع‌آوری کردند. محققان با استفاده از تکنیک‌های تصویربرداری مدرن که قادر به تشخیص ذراتی به کوچکی چهار میکرومتر هستند، دو قطعه میکروپلاستیک را در ۴۰ لارو مورد تجزیه و تحلیل یافتند.

دولین تأکید کرد: «در قطب جنوب، سطح پلاستیک بسیار پایین‌تر از اکثر مناطق کره زمین باقی مانده است و این خبر خوبی است. مطالعه ما نشان می‌دهد که میکروپلاستیک‌ها در حال حاضر این جوامع خاکی را اشباع نمی‌کنند. اما اکنون می‌توانیم بگوییم که آنها وارد سیستم می‌شوند و در غلظت‌های به اندازه کافی بالا، شروع به تغییر تعادل انرژی حشرات می‌کنند.»

این مگس ریز هیچ شکارچی خشکی‌زی ندارد، بنابراین بعید است که پلاستیک از طریق زنجیره غذایی پخش شود. با این حال، دانشمندان نگران تأثیر بالقوه بلندمدت آن، به ویژه با توجه به تغییرات اقلیمی و گرمایش زمین هستند. محققان قصد دارند سطح میکروپلاستیک‌ها را در خاک قطب جنوب رصد کرده و آزمایش‌های بلندمدت‌تری انجام دهند.

در تاریخ ۳ فوریه، ساینس دیلی از کشف مقادیر زیادی میکروپلاستیک در ماهی‌های ساکن مناطق دورافتاده اقیانوس آرام خبر داد. گزارش شده است که تقریباً یک سوم از کل ماهی‌های کشور‌های جزیره‌ای اقیانوس آرام حاوی میکروپلاستیک هستند. بالاترین میزان در نزدیکی فیجی ثبت شده است.

منبع: iz