تجزیه و تحلیل DNA داستان منشأ گربه‌های خانگی در اروپا را از نو می‌نویسد

به گزارش مجله خبری نگار، این سفر چهره قاره کهن و رابطه بین انسان و جهان طبیعی را برای همیشه تغییر داد. با تجزیه و تحلیل ۷۰ ژنوم گربه باستانی از ۹۷ مکان باستان‌شناسی در سراسر اروپا و خاور نزدیک و همچنین مطالعه گربه‌های مدرن، یک تیم تحقیقاتی بین‌المللی توانست سفر تاریخی پراکندگی را ردیابی کند.

محققان ۲۲۵ استخوان گربه‌های اهلی و وحشی را که مربوط به یک دوره زمانی از حدود ۱۰ هزار سال پیش تا قرن نوزدهم میلادی است، تجزیه و تحلیل کردند.

یافته‌ها نشان می‌دهد که گربه‌های خانگی اولین بار حدود ۲۰۰۰ سال پیش، همزمان با اوایل امپراتوری روم، به اروپا رسیدند. این مهاجرت با رونق تجارت دریایی تسهیل شد، زیرا ملوانان گربه‌ها را با خود می‌آوردند تا موش‌ها را در کشتی‌هایی که از مدیترانه عبور می‌کردند، شکار کنند. کشتی‌هایی که پر از غلات از مزارع حاصلخیز مصر به بنادر امپراتوری روم بودند.

این نتایج، نظریه قبلی را که نشان می‌داد اهلی شدن گربه‌ها در اروپا خیلی زودتر، ۶۰۰۰ تا ۷۰۰۰ سال پیش، با مهاجرت کشاورزان از خاور نزدیک و خاورمیانه به سمت غرب رخ داده است، رد می‌کند.

کلودیو اتونی، متخصص ژنتیک باستانی از دانشگاه تور ورگاتای رم، تأیید می‌کند: «ما نشان می‌دهیم که قدیمی‌ترین ژنوم‌های گربه‌های خانگی در اروپا به دوره امپراتوری روم و پس از آن، از قرن اول میلادی، برمی‌گردد.»

در طول این مطالعه، محققان دریافتند که بقایای گربه از مکان‌های ماقبل تاریخ در اروپا متعلق به گربه‌های وحشی است، نه اهلی شده. سگ‌ها اولین حیواناتی بودند که توسط انسان‌ها اهلی شدند، در حالی که گربه‌های خانگی بعداً از نسل گربه وحشی آفریقایی به وجود آمدند.

مارکو دی مارتینو، که در این مطالعه شرکت داشته است، اضافه می‌کند: «معرفی گربه‌های خانگی به اروپا نشان‌دهنده یک لحظه محوری در رابطه طولانی آنها با انسان‌ها است. گربه‌ها فقط گونه‌های دیگری نبودند که به قاره‌ای جدید رسیدند، بلکه عمیقاً در جوامع انسانی، اقتصاد‌ها و حتی سیستم‌های اعتقادی ادغام شدند.»

این مطالعه دو موج اصلی ورود گربه‌ها به اروپا از شمال آفریقا را شناسایی کرد. اگرچه یک موج اولیه، گربه‌های وحشی را ۲۲۰۰ سال پیش به ساردینیا آورد، اما موج تعیین‌کننده‌ای که اساس ژنتیکی گربه‌های خانگی مدرن در اروپا را تشکیل داد، دویست سال بعد رخ داد.

پیا دِ کوپر، که در این مطالعه شرکت داشته است، توضیح می‌دهد: «زمان ورود گربه‌ها از شمال آفریقا با دوره‌های تشدید تجارت در اطراف مدیترانه همزمان است. گربه‌ها نه تنها به عنوان شکارچیان موش کارآمد در کشتی‌های غلات، بلکه به طور بالقوه به عنوان حیواناتی با ارزش مذهبی و نمادین نیز سفر می‌کردند.»

کشف اولیه گربه‌های اهلی در یک قلعه رومی در کنار رودخانه دانوب در اتریش، که قدمت آن به بین ۵۰ سال قبل از میلاد و ۸۰ میلادی برمی‌گردد، نقش ارتش روم در گسترش گربه‌های اهلی در سراسر اروپا را آشکار می‌کند.

با وجود این اکتشافات مهم، سوالات اساسی در مورد آغاز اهلی کردن گربه همچنان بی‌پاسخ مانده است و این موضوع، دریچه‌ای را برای تحقیقات و کاوش‌های بیشتر در این زمینه باز می‌کند.

منبع: ایندیپندنت