این ویژگی بین انسان‌ها و فیل‌ها مشترک است!

به گزارش مجله خبری نگار، در حالی که علف خواران بزرگ دارای رژیم غذایی پایه‌ای از مواد اصلی هستند، اما طیف وسیعی از گونه‌های گیاهی را می‌خورند و حتی تحقیقات نشان می‌دهد که یک حیوان بیش از ۱۰۰ گونه مختلف در نمونه مدفوع خود دارد.

یک تیم جهانی از دانشمندان از جمله زیست شناسان دانشگاه براون برای اولین بار از رمزگذاری دی ان‌ای برای به دست آوردن بینش جدیدی در مورد جستجوی اجتماعی و انتخاب غذای دو گروه خانواده فیل در کنیا استفاده کردند. از آنجایی که ردیابی فیل‌ها برای مطالعات رصدی بسیار دشوار است، اطلاعات کمی در مورد جنبه‌های اجتماعی یافتن غذا در بزرگترین گیاهخوار زمینی جهان وجود دارد.

تایلر کارتزینل (Tyler Kartzinel) پژوهشگر این مطالعه و استادیار مطالعات محیطی و پژوهشگران، گفت: وقتی با افراد غیر بوم‌شناس صحبت می‌کنم، وقتی متوجه می‌شوند که ما واقعاً هیچ تصویر واضحی از آنچه واقعاً همه این پستانداران بزرگ کاریزماتیک در طبیعت می‌خورند، حیرت زده می‌شوند. دلیل این است که مشاهده این حیوانات از نزدیک دشوار و خطرناک است، آن‌ها در فواصل طولانی حرکت کرده و در شب و در بوته‌های انبوه تغذیه می‌کنند و بسیاری از گیاهانی که از آن‌ها تغذیه می‌کنند بسیار کوچک هستند.

بارکدگذاری دی ان‌ای یک پیشرفت اخیر در کارآگاهی ژنتیکی است که در آن یک نمونه بیولوژیکی که در این مورد، مدفوع فیل است، دارای قطعات دی ان‌ای استخراج شده است و سپس با پایگاه داده‌ای از بارکد‌های دی ان‌ای گیاهان مطابقت داده می‌شود.

علاوه بر این، تیم تحقیقاتی ایزوتوپ‌های پایدار کربن را از مدفوع و مو‌های فیل تجزیه و تحلیل کردند، از داده‌های ردیابی GPS و سنجش از راه دور استفاده کرده و از دانشمندان برای شناسایی دقیق گیاهان استفاده کردند.

آنچه پژوهشگران دریافتند؛ تنوع بسیار بیشتر رژیم غذایی و تفاوت بین حیوانات فردی بود که بینشی جدید در مورد نحوه تغذیه فیل‌ها بود. فیل‌ها طیف وسیعی از اشکال گیاهی شامل علف‌ها، درختان، ساکولنت‌ها و قسمت‌های گیاهی مانند برگ، میوه، پوست درخت و حتی شاخه‌ها را می‌خورند.

محققان همچنین دریافتند که انتخاب بر اساس نیاز‌های فیزیولوژیکی وجود دارد، مانند فیل‌های باردار یا شیرده که رژیم غذایی متفاوتی با سایرین دارند، که حتی ممکن است نشان دهنده نوعی ولع در آن‌ها باشد. این رژیم غذایی گسترده و پایدار همچنین برای بقا در محیط‌های اغلب با منابع محدود بسیار مهم است، به طوری که هر فیل بالغ روزانه حدود ۱۵۰ کیلوگرم ماده گیاهی می‌خورد.

کارتزینل می‌گوید: برای حافظان محیط زیست بسیار مهم است که به خاطر داشته باشند که وقتی حیوانات به اندازه کافی غذای مورد نیاز خود را دریافت نمی‌کنند، ممکن است زنده بمانند، اما پیشرفت نکنند. با درک بهتر آنچه که هر جاندار می‌خورد، می‌توانیم گونه‌های نمادینی مانند فیل ها، کرگدن‌ها و گاومیش کوهان دار را بهتر مدیریت کنیم تا اطمینان حاصل کنیم که جمعیت آن‌ها می‌توانند به روش‌های پایدار رشد کنند.

دانشمندان امیدوارند که چنین بینش‌هایی که از طریق روش‌های جدید تجزیه و تحلیل ژنتیکی به دست می‌آیند، بتواند صاحبان زمین را در مورد نوع تنوع مورد نیاز برای گونه‌های گیاه خوار آگاه کند.