به گزارش مجله خبری نگار، دانشمندان استرالیایی از دانشگاه ولونگونگ و موزه کوئینزلند علت انقراض پروتمنودون، کانگوروی غولپیکری با وزن تا ۱۷۰ کیلوگرم که ۵ میلیون سال پیش در این قاره زندگی میکرد، را کشف کردهاند. محققان مشخص کردند که این کیسهداران عظیمالجثه قربانی تغییرات اقلیمی شدهاند که زیستگاههای جنگلی مرطوب آنها را به مناطق خشک تبدیل کرده است. این مطالعه در مجله علمی PLOS One منتشر شده است.
این تیم از آنالیز ایزوتوپ برای مقایسه ترکیب شیمیایی دندانها با سنگهای محلی استفاده کرد.
اسکات هاکنول، یکی از نویسندگان این مطالعه، توضیح داد: «این مانند یک ردیاب GPS دیرینهشناسی است. ما میتوانیم حرکات نمونههای منفرد، رژیم غذایی آنها و حتی دلایل مرگ آنها را ردیابی کنیم.»
نتایج نشان داد که پروتمنودونها در جنگلهای بارانی شمال شرقی استرالیا ساکن بودهاند.
وقتی آب و هوا ۳۰۰۰۰۰ سال پیش خشکتر شد، ناتوانی آنها در مهاجرت طولانی منجر به انقراضشان شد. در مقابل، جمعیتهای دیگری از کانگوروهای غولپیکر تا ۴۰۰۰۰ سال پیش در مناطق مرطوبتر باقی ماندند.
این مطالعه همچنین سرنوشت دیگر غولهای ناپدید شده استرالیا، از ومبتهای دو تُنی گرفته تا مارمولکهای مانیتور درنده را روشن میکند.
این تحقیق تأیید میکند که تغییرات اقلیمی عامل کلیدی در انقراض مگافوناها بوده است، اگرچه نقش انسان در انقراضهای بعدی هنوز با استفاده از روشهای جدید مشخص نشده است.