به گزارش مجله خبری نگار، یک تیم بینالمللی از دانشمندان از ایالات متحده و بریتانیا مسیر و زمان ورود اولین گربههای خانگی به آمریکای شمالی را کشف کردهاند. این موضوع با بررسی بقایای یک کشتی غرقشده در سواحل فلوریدا که ۴۶۶ سال پیش رخ داده است، آشکار شد. این مطالعه در مجله علمی American Antiquity (AmAntiq) منتشر شده است.
در سپتامبر ۱۵۵۹، طوفانی ۱۱ کشتی از لشکرکشی فاتح تریستان دِ لونا را در سواحل پنساکولا غرق کرد، جایی که اسپانیاییها در تلاش برای ایجاد شهرک سانتا ماریا دِ اوخوزه بودند.
در طول کاوشها در محل غرق شدن کشتی، باستانشناسان بقایای حیوانات را از کف دریا کشف کردند. تجزیه و تحلیلها نشان داد که استخوانها متعلق به دو گربه خانگی است که از اروپا با کشتی امانوئل پوینت ۲ آورده شده بودند. این حیوانات از غرق شدن کشتی جان سالم به در نبردند.
پیش از این، بقایای گربههای اهلی در مستعمرات اسپانیایی هائیتی پیدا شده بود، اما احتمالاً آنها فقط با سفر اکتشافی دِ لونا به آمریکای شمالی قارهای رسیده بودند.
تجزیه و تحلیل ایزوتوپ استخوانهای نمونه بالغ نشان داد که این موجود نه موش، بلکه همان غذایی را میخورده که ملوانان میخوردهاند. این نشان میدهد که این حیوان ممکن است به طور خاص تغذیه شده باشد - یا به دلیل کمبود جوندگان یا از روی محبت.
تجزیه و تحلیل ژنتیکی همچنین منشأ اروپایی هر دو گربه را تأیید کرد. دانشمندان معتقدند که آنها ممکن است به طور تصادفی یا عمدی برای کنترل جوندگان به مکزیک آورده شده باشند.
مارتین ولکر، انسانشناس دانشگاه آریزونا، میگوید: «سفرهای اکتشافی اسپانیاییها به فلوریدا اولین فرصت برای این حیوانات بود تا وارد جایی شوند که اکنون ایالات متحده است.»
از نظر تاریخی، گربهها در سفرهای دریایی انسانها را همراهی میکردند و از آذوقه در برابر موشها محافظت میکردند. به عنوان مثال، رومیان باستان آنها را به طور خاص به عنوان "موشگیر" در سراسر اروپا پخش کردند. امروزه، از هر سه خانوار آمریکایی، یک خانوار صاحب یک گربه خانگی است و تعداد کل گربههای خانگی در سراسر جهان از ۶۰۰ میلیون نفر فراتر رفته است.