به گزارش مجله خبری نگار، طبق گزارش ACS Energy Letters، فیزیکدانان چینی کشف کردهاند که یک آئروژل ساخته شده از نانولولههای کربنی و نانوفیبرهای سلولزی دارای منافذی است که به آن اجازه میدهد آب را به طور موثر جذب کرده و تحت تأثیر نور خورشید و گرما به بخار تبدیل کند. بنابراین، میتوان از این ماده برای تولید آب آشامیدنی تمیز در مناطق گرم و خشک جهان با هزینههای انرژی کمتر استفاده کرد.
پروفسور شن شی از دانشگاه فناوری هنگ کنگ (چین) میگوید: «آئروژلی که ما توسعه دادهایم میتواند به طور مؤثر آب را در هر حجم قابل تصوری جذب و آزاد کند. این امر به آن اجازه میدهد تا برای ایجاد کارخانههای نمکزدایی بسیار ساده و بسیار مقیاسپذیر که برای کار به منبع انرژی خارجی نیاز ندارند، استفاده شود.»
محققان خاطرنشان میکنند که در سالهای اخیر، مشکل تهیه آب آشامیدنی سالم برای بشریت، به ویژه برای ساکنان کشورهای گرم و پرجمعیت در آسیا و آفریقا، حادتر شده است. دانشمندان در تلاشند تا این مشکل را از راههای مختلفی حل کنند، از جمله ایجاد تأسیساتی که رطوبت را از هوای اطراف استخراج میکنند یا آب دریا را با حداقل هزینههای انرژی شیرین میکنند.
فیزیکدانان چینی برای حل این مشکل، آئروژلها را - مواد جامدی با ساختار اسفنجی بسیار متخلخل - تطبیق دادهاند. اندازه منافذ در این مواد را میتوان به صورت انعطافپذیر تنظیم کرد، که محققان پیشنهاد میدهند به آنها اجازه میدهد تا به صورت انتخابی مولکولهای آب را از آب دریا یا محلولهای آب نمک جذب کنند و سپس آنها را تحت تأثیر نور خورشید به بخار تبدیل کنند.