به گزارش مجله خبری نگار/اکونیوز، منظومه شمسی آتشفشانیترین جسم شناخته شده در جهان را در خود دارد که در حقیقت قمر مشتری به نام «Io» است. اکنون محققان آزمایشگاه JPL ناسا در جنوب کالیفرنیا معتقدند یک شی مشابه را دور سیاره گازی خارج از منظومه شمسی مشابه زحل به نام WASP-۴۹ b رصد کرده اند. این سیاره در فاصله ۶۳۵ سال نوری از زمین قرار دارد.
آنها ابر سدیم را در نزدیکی این سیاره رصد کرده اند که نشان دهنده وجود یک قمر طبیعی به نام «قمر فراخورشیدی» (exomoon) است. در تحقیقات پیشین چند کاندیدای قمر فراخورشیدی از جمله همین مورد شناسایی شده، اما وجود آن هیچ گاه تایید نشده بود. نشانههای فعالیتهای آتشفشانی احتمالا کلیدی برای آشکارشدن اشیای آسمانی باشد که برای ردیابی با تلسکوپهای نوین بسیار کوچک و کم نور هستند.
محققان رصدخانه VLT در شیلی متوجه شدند ابر دور WASP-۴۹ b مانند گازی که قمر Io برفراز مشتری تولید میکند، بسیار بالاتر از اتمسفر سیاره قرار دارد. علاوه بر آن سدیم محتوی ابر بسیار زیاد است و تغییرات ناگهانی در اندازه ابر نشان میدهد یک جسم دیگر دور سیاره مدار میزند. سیاره WASP-۴۹ b و ستاره آن از هیدروژن و هلیوم تشکیل شده اند و فقط ردی از سدیم در آنها وجود دارد. اما به نظر میرسد ابر دور سیاره از یک منبع دیگر تامین میشود که حدود ۱۰۰ هزار کیلوگرم سدیم در ثانیه تولید میکند.
یک نشانه دیگر درباره مستقل بودن ابر مذکور از WASP-۴۹ b، آن است که این ابر با مدار سیاره (معادل ۲.۸ روز زمین) همخوان نیست. محققان با استفاده از مدلهای رایانشی نشان داده اند یک قمر فراخورشیدی با مدار حدودا ۸ ساعته دلیل نوسان ابر را توضیح میدهد.
البته به تحقیقات بیشتر برای تعیین رفتار ابر نیاز است.