به گزارش مجله خبری نگار،در رویدادی که میتوان آن را نقطه عطفی در پیشبرد آیندهای پایدار در صنعت هوانوردی نامید، Universal Hydrogen یک هواپیمای مسافربری ۴۰ نفره که از یک پیل سوختی هیدروژنی نیرو میگیرد، را با موفقیت آزمایش کرد.
این شرکت ادعا کرد که این هواپیما از فرودگاه بینالمللی گرانت کانتی در واشنگتن، با استفاده از سوخت هیدروژنی، به مدت ۱۵ دقیقه پرواز کرده و به ارتفاع ۳۵۰۰ متری رسیده است.
این استارتاپ مستقر در لون آنجلس با جایگزینی یکی از دو موتور توربین هواپیما با یک موتور الکتریکی سلول سوختی هیدروژنی، سیستم انتقال قدرت هواپیمای ATR ۷۲ را تغییر داده بود. در نتیجه، خلبان میتوانست استفاده از موتور معمولی را در طول پرواز به حداقل برساند.
این استارت آپ قصد دارد هوانوردی را کربن زدایی کند تا به این صنعت کمک کند و بتواند به تعهدات توافق پاریس عمل نماید. چند هفته قبل، ZeroAvia، یک استارت آپ مستقر در بریتانیا، اولین پرواز یک هواپیمای ۱۹ نفره Dornier ۲۲۸ را انجام داده بود که تا حدی با استفاده از سلولهای سوختی هیدروژنی کار میکرد.
در بیانیه مطبوعاتی آمده است: این شرکت در حال ارائه راه حل کاملی به مشتریان برای تبدیل هواپیماهای منطقهای موجود، شامل ATR۷۲ و De Havilland Canada Dash-۸، برای پرواز بر پایه هیدروژن است.
این راه حل شامل جایگزینی موتور توربوپراپ با یک موتور الکتریکی پیل سوختی ساخته شده بر پایه خانواده موتورهای ProGen Plug Power است که برای استفاده در هوانوردی اصلاح شده است. یکی از جنبههای منحصر به فرد طراحی این است که پیشرانه از باتری استفاده نمیکند و سلولهای سوختی مستقیماً موتور الکتریکی را به حرکت در میآورند که وزن و هزینه را به شدت کاهش میدهد.
پل ارمنکو، یکی از بنیانگذاران و مدیرعامل Universal Hydrogen، گفت: کیت تبدیل نیاز به ساخت یک هواپیمای کاملاً جدید را از بین میبرد. سوخت هیدروژنی از کپسولهای مدولار سازگار با شبکههای حمل و نقل موجود و توسط تجهیزات جابهجایی محمولههای فرودگاهی مورد استفاده قرار میگیرد که هر فرودگاهی را در جهان را آماده استفاده از سوخت هیدروژن میکند.
در پستی در وب سایت شرکت آمده است: با ارائه راه حل تبدیل هواپیماهای ناوگان موجود و ارائه خدمات سوخت به طور مستقیم به خطوط هوایی منطقه، ما تا سال ۲۰۲۵ در خدمات هواپیماهای مسافربری آلایندگی صفر خواهیم داشت و پس از مدت کوتاهی در سرویس باربری نیز اقدام خواهیم کرد.
این شرکت این آزمایش را با خطوط هوایی Connect و Amelia Airlines برای صدور گواهینامه قابلیت پرواز ویژه سازمان هوانوردی فدرال انجام داد. به گفته Universal Hydrogen، این اولین تمرین در یک کمپین آزمایشی پروازی دو ساله بود که انتظار میرود در سال ۲۰۲۵ با ورود هواپیمای منطقهای ATR ۷۲ به خدمات مسافری که برای کار با موتورهای هیدروژن تجهیز شده اند، تکمیل شود.
جان توماس، مدیرعامل این شرکت گفت: ما متعهد شدهایم که اولین شرکت هواپیمای بدون آلاینده با پیل سوختی هیدروژنی در آمریکای شمالی باشیم و این پرواز تاریخی، با استفاده از سوخت پاک هیدروژن، یک نقطه عطف کلیدی در سفر ما است که خطوط هوایی را به هم متصل میکند.
این شرکت ادعا میکند که سفارش تغییر بیش از ۲۴۷ هواپیما از ۱۶ مشتری در سراسر جهان را دریافت کرده است. ارزش کل این سفارشات بیش از ۱ میلیارد دلار در اصلاحات و حدود ۲ میلیارد دلار برای خدمات سوخت هیدروژن برای ده سال اول تخمین زده میشود.