کشف مکانیسم غیرمنتظره‌ای که بلوغ و باروری را کنترل می‌کند

به گزارش مجله خبری نگار، محققان اسپانیایی نشان داده‌اند که سلول‌های ایمنی در مغز، همراه با پروتئینی که قبلاً به دلیل نقشش در سلامت استخوان شناخته شده بود، نقش مهمی در تنظیم باروری دارند و این می‌تواند چشم‌انداز‌هایی را برای درمان ناباروری و اختلالات بلوغ باز کند.

یک مطالعه جدید از مرکز ملی تحقیقات سرطان اسپانیا (CNIO) که در مجله Science منتشر شده است، "قهرمانان" جدید و قبلاً ناشناخته‌ای را در این معادله کشف کرده است. اولین مورد، میکروگلیاها، سلول‌های ایمنی هستند که به عنوان یک سیستم دفاعی و محافظتی برای سیستم عصبی عمل می‌کنند. مورد دوم، پروتئین RANK است که پیش از این به دلیل نقشش در بازسازی استخوان و عملکرد غدد پستانی شناخته شده بود.

این مطالعه توسط دکتر اوا گونزالس-سوارز، که پیش از این نقش این پروتئین را در توسعه سرطان سینه در سال ۲۰۱۰ کشف کرده بود، رهبری می‌شود. او تأیید می‌کند که «یافتن سلول‌های ایمنی، به جای سلول‌های عصبی، که باروری را تنظیم می‌کنند، یک پیشرفت بسیار مهم است.»

سازوکار جدید چگونه کار می‌کند؟

محققان کشف کردند که میکروگلیا نورون‌های مسئول باروری را از طریق پروتئین RANK تنظیم می‌کند. هنگامی که تیم این پروتئین را در حیوانات آزمایشگاهی غیرفعال کرد، موارد زیر را مشاهده کردند:

حیواناتی که بدون این پروتئین یا با حذف آن قبل از بلوغ به دنیا آمدند، هرگز به بلوغ جنسی نرسیدند و از کاهش شدید هورمون‌های جنسی رنج بردند.

حیوانات بالغی که پروتئین از آنها حذف شده بود، تنها در عرض یک ماه کاملاً عقیم شدند.

این تحقیق به آزمایش‌های حیوانی محدود نشد؛ بلکه به مطالعه نمونه‌های انسانی از بیمارانی که از یک سندرم نادر به نام کم‌کاری مادرزادی هیپوفیز رنج می‌برند، گسترش یافت. این سندرم باعث تأخیر یا عدم بلوغ و ناباروری می‌شود. نتایج هیجان‌انگیز بود، زیرا جهش‌هایی در ژن مسئول تولید پروتئین RANK در برخی از این بیماران یافت شد. این بدان معناست که پروتئین RANK می‌تواند یک هدف درمانی امیدوارکننده برای اختلالات باروری باشد و همچنین می‌تواند به عنوان یک نشانگر ژنتیکی برای تشخیص برخی از موارد ناباروری بدون علت مشخص استفاده شود.

دکتر گونزالس-سوارز اشاره می‌کند که این کشف ممکن است پیامد‌هایی فراتر از باروری داشته باشد. وجود سلول‌های ایمنی که عملکرد مغز را از این طریق تنظیم می‌کنند، دریچه‌ای به سوی درک مکانیسم‌های مشابه در سایر فرآیند‌های حیاتی مانند تنظیم اشتها و سیری یا پاسخ به استرس می‌گشاید.

نویسنده‌ی اصلی این مطالعه، الخاندرو کولادو، بر اهمیت همکاری بین رشته‌ای در این دستاورد تأکید می‌کند. آنچه که به عنوان سوالی در مورد نقش پروتئین RANK در بافت سینه در دوران بلوغ آغاز شد، آنها را به مشورت با متخصصان باروری، علوم اعصاب و زیست‌شناسی سلولی سوق داد و منجر به این یافته‌های غیرمنتظره شد که کولادو آنها را به عنوان «نتایجی که بدون این همکاری هرگز به آنها نمی‌رسیدیم» توصیف می‌کند.