به گزارش مجله خبری نگار، در استرالیا، بیش از ۱,۸۰۰ دانش آموز از ۵۰ مدرسه در پروژه محققان حشرات شرکت کردند و به دانشمندان کمک کردند تا حشرات جدید را کشف و طبقه بندی کنند. در طول این پروژه، کودکان در سراسر کشور بیش از ۱۲ هزار نفر از تقریبا ۵.۵ هزار گونه مختلف را جمع آوری کردند که بسیاری از آنها قبلا برای علم ناشناخته بودند.
هدف از پروژه محققان حشرات مشارکت دادن دانش آموزان در تحقیقات علمی و مطالعه تنوع بیولوژیکی است. کودکان با راهنمایی معلمان نمونهها را جمع آوری و برای شناسایی DNA ارسال کردند. آنها حتی موفق شدند نامی به گونههای جدید بدهند - یکی از زنبورهای انگلی جدید به نام شخصیت جنگ ستارگان دارث ویدر Apanteles darthvaderi نام داشت. بچهها انتخاب خود را با این واقعیت توضیح دادند که اگر زنبور زندگی را از کرمهای خود بمکند، به این معنی است که "به سمت تاریک رفته است".
در نتیجه، این پروژه جایزه معتبر اورکا ۲۰۲۴ را برای نوآوری در علم شهروندی دریافت کرد. خاطرنشان میشود که محققان حشرات علاقه به علم و طبیعت را در بین دانش آموزان بیدار کرده و به توسعه تفکر انتقادی آنها کمک کرده است.
پیش از این در استرالیا، باستان شناسان محلی فسیلی از یک ماهی باستانی را با قدمت ۱۵ میلیون سال پیدا کردند. تیمی از محققان موزه استرالیا و دانشگاه نیو ساوت ولز، به سرپرستی دکتر متیو مک کوری، گونه جدیدی از ماهی آب شیرین را توصیف کردند Ferruaspis brocksi، که اولین فسیلی آب شیرین یافت شده در این قاره شد.