اولین انسان‌ها در آمریکای شمالی چه کسانی بودند؟

به گزارش مجله خبری نگار،این زمان چندین هزار سال زودتر از تاریخی است که تصور می‌شد انسان‌ها به آمریکای شمالی قدم گذاشته اند. در حال حاضر دو روش سن سنجی تکمیلی ظاهراً سن را تأیید کرده است.

برای دهه‌ها اعتقاد بر این بود که اولین انسان‌ها در آمریکای شمالی تمدن کلوویس بوده اند و شواهد فراوانی حضور آن‌ها را در این قاره حدود ۱۳۰۰۰ سال پیش تعیین کرده بود. با این حال، نشانه‌های پراکنده‌ای از حضور انسان وجود داشت که ممکن است چند هزار سال قبل از قوم کلوویس باشد.

در سال ۲۰۲۱، یک مطالعه بحث برانگیز ردپای انسان را در یک سایت باستان شناسی در پارک ملی وایت سندز نیومکزیکو مورد بررسی قرار داد و نشان داد که قدمت آن‌ها تقریباً ۲۱۰۰۰ و ۲۳۰۰۰ سال است. اگر این ادعا درست باشد، مستلزم تغییر شدید جدول زمانی مهاجرت انسان به قاره آمریکا است.

با این حال، این مطالعه بدون شک و تردید نبود و نیاز به تایید داشت. سن ردپا‌ها در اصل از طریق تاریخ‌گذاری رادیوکربنی دانه‌های گیاهی به نام Ruppia cirrhosa که در فسیل ردپا‌ها حفظ شده است، تعیین شد. مشکل این است که این یک گیاه آبزی است، به این معنی که کربن جذب شده از آب می‌آید نه از هوا، و به طور بالقوه سن بالاتری نسبت به خود ردپا‌ها را نشان میدهد؛ بنابراین برای مطالعه جدید، تیم از دو روش دیگر برای تاریخ‌گذاری نمونه‌ها استفاده کرد. آن‌ها ده‌ها هزار دانه گرده را از همان لایه‌های دانه‌های اصلی جمع‌آوری کردند. فقط این بار گرده‌ها از درختان سوزنی برگ زمینی بود. تاریخ‌گذاری رادیوکربن روی این‌ها انجام شد و مطمئناً همان بازه ۲۱۰۰۰ تا ۲۳۰۰۰ ساله را بازگرداندند.

دیوید وال، یکی از نویسندگان این مطالعه، گفت: نمونه‌های گرده همچنین به ما در درک شرایط محیطی در زمان ایجاد ردپا‌ها کمک کردند. گرده موجود در نمونه‌ها از گیاهانی است که معمولاً در شرایط یخبندان سرد و مرطوب یافت می‌شوند. این گیاهان در تضاد کامل با پوشش گیاهی کنونی منطقه است.

در مرحله بعد، محققان از روش دیگری به نام لومینسانس تحریک شده نوری استفاده کردند که با محاسبه آخرین باری که یک نمونه در معرض نور خورشید قرار گرفته است، کار می‌کند. آن‌ها این کار را بر روی نمونه‌هایی از دانه‌های کوارتز از داخل ردپا‌ها انجام دادند و بار دیگر بازه زمانی مشابهی پیدا کردند. آن‌ها حداقل ۲۱۵۰۰ سال مدفون بودند.

با توجه به سه تکنیک مختلف که همگی به یک بازه زمانی یکسان اشاره می‌کنند، محققان می‌گویند که تخمین اولیه سن آن‌ها اکنون بسیار قوی‌تر است. این مطالعه پرسش‌های جدیدی را در مورد چگونگی ورود اولین انسان‌ها به آمریکای شمالی مطرح می‌کند. این زمان مربوط به اوج آخرین عصر یخبندان است و تصور می‌شود یخچال‌های طبیعی مسیر عبور از سیبری به آلاسکا و پایین‌تر از کانادا را مسدود کرده باشند.

این تحقیق در مجله Science منتشر شده است.