به گزارش مجله خبری نگار/یک تیم بینالمللی از دیرینهشناسان آرژانتینی و بریتانیایی در پارک ملی تالامپایای آرژانتین کشف غیرمعمولی انجام دادند: در مدفوع فسیلشده از دوره تریاس، فلسهای پروانههای باستانی - اجداد پروانهها و بیدهای امروزی - را یافتند. این مطالعه در مجله علمی Journal of South American Earth Sciences (JSAES) منتشر شد.
در سال ۲۰۱۱، کاوشها در تالامپایا مکانی را آشکار کرد که ۲۳۶ میلیون سال پیش به عنوان توالت برای گیاهخواران بزرگ استفاده میشده است. دانشمندان هنگام مطالعه نمونههایی از مدفوع فسیلشده، فلسهای میکروسکوپی (به طول فقط ۲۰۰ میکرون) را کشف کردند که متعلق به گونهای ناشناخته از پروانهها بود. آنها آن را Ampatiri eloisae نامیدند، به نام Eloisa، یکی از نویسندگان این مطالعه.
پیش از این کشف، تصور میشد که پروانهها ۲۴۱ میلیون سال پیش تکامل یافتهاند، اما اولین شواهد فیزیکی تنها به ۲۰۱ میلیون سال پیش برمیگردد. یافته جدید این شکاف را کمرنگ میکند و تأیید میکند که پروانهها و بیدها از رویداد انقراض پرمین-تریاس که ۹۰ درصد از گونههای سیاره را از بین برد، جان سالم به در بردند.
دانشمندان معتقدند که A. eloisae متعلق به زیرگروه Glossata بوده است - ممکن است مانند پروانههای امروزی خرطوم داشته باشد. اما در اینجا یک پارادوکس پیش میآید: در دوره تریاس، هنوز هیچ گیاه گلداری وجود نداشت. احتمالاً، این حشرات از ترشحات شیرین درختان مخروطی و سیکادها تغذیه میکردند، که ایدههای مربوط به سازگاری تکاملی آنها را تغییر میدهد.
دکتر خاویر مندوزا، نویسنده اصلی این مطالعه، گفت: «این یک یافته نادر است. فلسهای پروانه به ندرت در فسیلها حفظ میشوند و در اینجا آنها در مدفوع حیوانات «حفظ» شدهاند که آنها را از تخریب محافظت میکند.»
این کشف نه تنها ریشههای Lepidoptera را روشن میکند، بلکه نشان میدهد که چگونه روشهای غیرمتعارف - مانند مطالعه مدفوع فسیلشده - میتوانند پاسخهایی به سؤالات کلیدی در مورد تکامل ارائه دهند.