کشف جدید دانشمندان چینی، درک ما از تکامل موجودات زنده را متحول کرده است

علم: کشف ذخایر فسیلی منحصر‌به‌فرد در چین

به گزارش مجله خبری نگار، تیمی از دانشمندان دانشگاه آکسفورد و دانشگاه یوننان یک ذخایر فسیلی منحصر‌به‌فرد در چین کشف کرده‌اند که درک ما از تکامل اولیه حیوانات را تغییر می‌دهد. بسیاری از اشکال پیچیده حیات حتی قبل از دوره کامبرین وجود داشته‌اند. این مطالعه در مجله Science منتشر شده است.

تاکنون اعتقاد بر این بود که به اصطلاح "انفجار کامبرین" - ظهور چشمگیر حیوانات متنوع و پیچیده - حدود ۵۳۵ میلیون سال پیش آغاز شده است. با این حال، داده‌های جدید نشان می‌دهد که این فرآیند حداقل ۴ میلیون سال قبل‌تر، در دوره ادیاکاران، آغاز شده است.

محققان بیش از ۷۰۰ فسیل با قدمت ۵۵۴ تا ۵۳۹ میلیون سال را که در زیست‌بوم جیانگچوان در جنوب غربی چین یافت شده بود، مورد مطالعه قرار دادند. در میان این یافته‌ها، قدیمی‌ترین نمایندگان دوتروستوم‌ها، دسته‌ای از حیوانات که شامل مهره‌داران از جمله انسان می‌شود، نیز وجود دارند. این بدان معناست که اجداد حیوانات مدرن به طور قابل توجهی زودتر از آنچه قبلاً تصور می‌شد، ظاهر شده‌اند.

گائورونگ لی، نویسنده‌ی اصلی مقاله، خاطرنشان کرد: «کشف ما شکاف مهمی را در تاریخ اولیه‌ی حیوانات پر می‌کند. برای اولین بار، ما نشان داده‌ایم که بسیاری از موجودات پیچیده‌ی دوره‌ی کامبرین، بسیار زودتر از این دوره وجود داشته‌اند.»

دانشمندان همچنین خویشاوندان اولیه ستاره دریایی و کرم‌ها را کشف کردند. این موجودات زنده بدن‌هایی U شکل داشتند، به بستر دریا متصل بودند و احتمالاً با استفاده از شاخک‌هایشان غذا می‌گرفتند.

برخی از یافته‌ها به‌طور خاص غیرمعمول بودند: آنها ویژگی‌های گروه‌های مختلف حیوانات را با هم ترکیب کرده و شبیه هیچ گونه شناخته‌شده‌ای نبودند.

فرانکی دان، یکی از نویسندگان این مطالعه، گفت: «یکی از نمونه‌ها شبیه کرم خاکی از تپه شنی است.»

دانشمندان معتقدند که یک مرحله گذار در تکامل را ثبت کرده‌اند - لحظه‌ای که اشکال مرموز زیست‌بوم ادیاکاران جای خود را به حیوانات آشناتر کامبرین دادند.

حفظ منحصر‌به‌فرد فسیل‌ها نقش کلیدی داشت: برخلاف اکثر یافته‌های این عصر، آنها صرفاً نقش و نگار نیستند، بلکه لایه‌های کربنی هستند. این امر به ما امکان داد تا جزئیات ساختاری مانند سیستم گوارش، اندام‌های حرکتی و الگو‌های تغذیه را بررسی کنیم.

به گفته محققان، فقدان چنین یافته‌هایی در گذشته می‌تواند نه به دلیل فقدان واقعی حیوانات پیچیده، بلکه به این دلیل باشد که آنها در شرایط دیگر به خوبی حفظ نشده‌اند.

لینک کپی شد

اشتراک‌ گذاری