اگر همه آپاندیس نداشتند، زندگی چگونه می‌گذشت؟

به گزارش مجله خبری نگار، آپاندیس اغلب به عنوان یک عضو بی‌فایده از نظر تکاملی، مانند بقایای استخوان‌های کمر که در نهنگ‌ها دیده می‌شود، در نظر گرفته می‌شود.

در واقع، طبق گزارشی که در مجله «گزارش‌های موردی در جراحی» منتشر شده است، حدود ۱ نفر از هر ۱۰۰۰۰۰ نفر بدون آپاندیس متولد می‌شود. اگر همه آپاندیس نداشتند، زندگی چگونه می‌شد؟

آپاندیس یک کیسه کوچک، کرمی شکل و مسدود شده است که از سکوم، ابتدای روده بزرگ، بیرون زده است. طبق اعلام موسسه ملی بهداشت، کمی بیش از ۱ نفر از هر ۲۰ نفر به آپاندیسیت، التهاب بالقوه کشنده آپاندیس، مبتلا می‌شوند.

چارلز داروین اظهار داشت که آپاندیس اندامی متعلق به اجداد برگ‌خوار بوده که احتمالاً به آنها در هضم غذا کمک می‌کرده است. طبق گفته Live Science، از آنجایی که این اجداد به رژیم غذایی مبتنی بر میوه‌های زود هضم متکی بودند، داروین پیش‌بینی کرد که آپاندیس دیگر عملکردی نخواهد داشت، دقیقاً مانند دنبالچه مثلثی کوچک در پایه ستون فقرات انسان، که بقایای استخوان دم یافت شده در اجداد اولیه ما است.

با این حال، ویلیام پارکر، استادیار جراحی در دانشکده پزشکی دانشگاه دوک در دورهام، کارولینای شمالی، گفت: «اگر داروین آنچه را که دانشمندان اکنون در مورد آپاندیس می‌دانند می‌دانست، هرگز نمی‌گفت که این یک یادگار تکاملی بی‌ارزش است.»

در سال ۲۰۰۷، پارکر و همکارانش دریافتند که آپاندیس ممکن است به عنوان مخزنی برای باکتری‌های مفید روده عمل کند، نوعی که به بدن در هضم غذا کمک می‌کند، همانطور که در مجله زیست‌شناسی نظری گزارش دادند. وقتی بیماری‌ها، میکروب‌های خوب و بد را از روده‌ها بیرون می‌کنند، باکتری‌های خوب می‌توانند از پناهگاه امن آپاندیس بیرون بیایند و به بازگرداندن سلامت روده‌ها کمک کنند.

علاوه بر این، آپاندیس حاوی غلظت بالایی از بافت لنفاوی است. به گفته‌ی هدر اف. اسمیت، زیست‌شناس رشدی در دانشگاه میدوسترن در گلندیل، آریزونا، این بافت گلبول‌های سفید خون به نام لنفوسیت‌ها را تولید می‌کند که به افزایش پاسخ‌های سیستم ایمنی به میکروب‌های مهاجم کمک می‌کنند و این نشان می‌دهد که آپاندیس ممکن است به ایجاد، هدایت و آموزش این سلول‌های ایمنی کمک کند.

وقتی اسمیت، پارکر و همکارانشان تکامل آپاندیس را در قلمرو حیوانات بررسی کردند، دریافتند که این عضو حداقل ۸۰ میلیون سال در تکامل پستانداران وجود داشته است، بسیار طولانی‌تر از آنچه که اگر آپاندیس واقعاً یک یادگار بود، انتظار می‌رفت، همانطور که آنها در سال ۲۰۰۹ در مجله زیست‌شناسی تکاملی گزارش دادند. علاوه بر این، آنها در سال ۲۰۱۳ در مجله Comptes Rendus Palevol نوشتند که آپاندیس حداقل ۳۲ بار به طور مستقل در بین پستانداران، در گونه‌های متنوعی مانند سمور آبی، سگ آبی، کوالا و گاو دریایی تکامل یافته است.

اسمیت گفت: «وقتی گونه‌های دارای ضمائم را بررسی کردیم، هیچ وجه مشترکی در رژیم غذایی، میزان اجتماعی بودن یا محل زندگی آنها پیدا نکردیم.» «اما گونه‌هایی که آپاندیس دارند، در آنجا تراکم بافت ایمنی دارند، بنابراین با توجه به این اشتراک، می‌توان فرض کرد که عملکرد مشترکی دارند.»

پارکر گفت: «اگر آپاندیس در یک جامعه شکارچی-گردآورنده ناپدید می‌شد، و یک دانشمند از یک سفینه فضایی یا چیزی شبیه به آن، شاهد وقوع آن می‌بود، شاهد مرگ افراد زیادی بر اثر بیماری‌های عفونی می‌بودید.» «و سپس، طی یک دوره زمانی طولانی، میلیون‌ها سال، فکر می‌کنم چیزی به آرامی تکامل می‌یابد که مانند آپاندیس عمل کند تا مردم به این زودی‌ها نمیرند.»

پارکر توضیح داد که اگر آپاندیس در یک جامعه کشاورزی پس از شروع زندگی در سکونتگاه‌ها ناپدید می‌شد، «فکر می‌کنم افراد بیشتری جان خود را از دست می‌دادند؛ و با شروع زندگی مردم در مناطق شلوغ و با بهداشت ضعیف، این بیماری بیشتر شیوع پیدا می‌کرد.»

او ادامه داد: «اگر آپاندیس در یک جامعه مدرن پس از انقلاب صنعتی ناپدید می‌شد، مردم به آنتی‌بیوتیک‌ها برای کمک به زنده ماندن دسترسی داشتند. با این حال، بدون آپاندیس، مردم مخزن باکتری‌های مفید آپاندیس را برای کمک به بهبودی از عفونت‌های مضر نداشتند. وقتی این اتفاق بیفتد، ممکن است نیاز به انجام پیوند مدفوع روی افراد داشته باشیم.»

این روش‌های رایج، مدفوع را از افراد سالم به روده بیماران مبتلا به مشکلات روده، از طریق لوله یا کپسولی که از طریق گلو وارد بدن می‌شود، منتقل می‌کنند. ایده این است که پیوند، باکتری‌های سالم را به روده‌ای که توسط میکروب‌های مضر مورد حمله قرار گرفته است، وارد می‌کند. عفونت‌های ناشی از میکروب‌های مضر ممکن است با استفاده بیش از حد از آنتی‌بیوتیک‌ها و ایجاد باکتری‌های مقاوم به این دارو‌ها شایع‌تر شوند.

یکی از جنبه‌های مثبت بالقوه‌ی جهانی بدون آپاندیس، ناپدید شدن آپاندیسیت خواهد بود. اسمیت گفت: «در سطح جهان، سالانه بیش از ۱۰ میلیون مورد آپاندیسیت وجود دارد و سالانه تا ۵۰ هزار نفر بر اثر آن جان خود را از دست می‌دهند.»

آپاندکتومی یا برداشتن آپاندیس از طریق جراحی، «یکی از رایج‌ترین جراحی‌های شکمی» است.

پارکر گفت، با این حال، تحقیقات قبلی نشان داده است که آپاندیسیت ممکن است به دلیل تغییرات فرهنگی مرتبط با جامعه صنعتی و بهبود بهداشت باشد.

به طور کلی، جهانی بدون آپاندیس باعث می‌شود انسان‌ها بیشتر با میکروب‌ها مبارزه کنند.