به گزارش مجله خبری نگار، اگرچه رابطهاش با لیونل مسی هنگام خروج ستاره آرژانتینی از بارسلونا برای پیوستن به پاریسنژرمن چندان گرم و صمیمانه نبود، اما خوان لاپورتا فراموش نکرده که اعجوبه آرژانتینی در ۲۰ سال گذشته چه خدماتی به تیم آبی و اناریپوش کاتالونیا کرده است.
رئیس باشگاه بارسلونا با اعتراف به عظمت میراثی که لیونل مسی در بارسلونا برجا گذاشته است، سهم کاپیتان تیم ملی آرژانتین در موفقیتهای دو دهه اخیر بارسلونا را بسیار بزرگ دانست و ابراز امیدواری کرد که یک روز این باشگاه بتواند از ستاره آرژانتینی یک قدردانی در خور نام و جایگاه او در تاریخ باشگاه به عمل آورد.
مسی تابستان سال گذشته در حالی که تصور میکرد قراردادش تمدید خواهد شد - طبق وعدهای که لاپورتا در کمپین انتخابات ریاست باشگاه به اعضای باشگاه داده بود - در واپسین روزهای تابستان پس از ۱۷ سال حضور در جمع کاتالانها با چشمانی گریان مجبور به ترک نوکمپ شد، چون باشگاه اعلام کرد که توان پرداخت حقوقش را ندارد. او در مصاحبههای بعدیاش به انتقاد از لاپورتا پرداخت و با طعنه و کنایه درباره خلف وعده او صحبت کرد. با این حال لاپورتا از مسی بابت اظهاراتش کینه به دل نگرفته است.
او در گفتگو با نشریه دیاریو اظهار داشت: «امیدوارم هرچه زودتر ما بتوانیم از لیونل مسی تجلیل به عمل آوریم. بدون او ۲۰ سال اخیر تاریخ بارسلونا قابل درک نبود.» مسی در دوران حضورش در بارسلونا ۷۷۸ بازی برای آبی و اناریها انجام داد و ۶۷۲ گل زد و علاوهبر آن ۳۰۵ پاس گل هم داد. او ۶ بار هم برنده توپ طلا شد و بعد از جداییاش از این تیم هم هفتمین توپ طلایش را برد.