سقوط بی‌پایان لستر سیتی

به گزارش مجله خبری نگار، از قهرمانی انگلیس در سال ۲۰۱۶ تا سقوط به دسته سوم ده سال بعد، به نظر می‌رسد سقوط لستر از اوج بی‌پایان باشد. پس از آخرین سقوطشان، این باشگاه امیدوار بود از زمان حضورش در لیگ یک برای بازگشت فوری به روز‌های اوج استفاده کند. تاکنون، عکس این اتفاق افتاده است. لستر سیتی پس از پنج بازی تنها پنج امتیاز دارد و در رتبه هفدهم از ۲۴ تیم قرار دارد. پیروزی ۲-۰ مقابل پلیموث کورسوی امیدی را ایجاد کرده بود که به سرعت با شکست تحقیرآمیز ۴-۰ مقابل آکسفورد در ورزشگاه کینگ پاور در این آخر هفته، تحت الشعاع قرار گرفت. پس از بازی، راسل مارتین از یک «زنگ بیدارباش واقعی» صحبت کرد و از کمبود «شدت»، «تهاجم» و «انرژی» تیمش ابراز تاسف کرد. سرمربی روباه‌ها اذعان کرد: «ما تمام انرژی‌ای را که ساخته بودیم از بین بردیم و حالا باید آن را بازسازی کنیم.» این یک جمله‌ی رک و صریح بود، به خصوص با توجه به اینکه لستر پیش از این توسط ایپسویچ (۳-۱) از جام اتحادیه حذف شده بود.

با این حال، لستر تیم خود را تا حد زیادی بازسازی کرده بود تا به سرعت به چمپیونشیپ بازگردد. چهارده بازیکن در تابستان امسال به این تیم پیوستند، اما این روند بازسازی با جدایی‌های متعدد، از جمله هری وینکس و عبدالفتاوو، همراه بود، در حالی که استفی ماویدیدی به صورت قرضی به تیم‌های دیگر منتقل شد. بنابراین، راسل مارتین باید در یک گروه عمیقاً متحول شده، انسجام ایجاد کند. اما مشکلات فعلی را نمی‌توان صرفاً به این بازسازی نسبت داد. مدلی که به لستر اجازه داده بود تا خود را در بین تیم‌های برتر انگلیس تثبیت کند، به تدریج در حال فروپاشی است. برای چندین سال، روباه‌ها در جذب بازیکنان با پتانسیل بالا و سپس فروش آنها با قیمت‌های بالا، مانند کانته، محرز، مگوایر، چیلول و فوفانا، عالی بودند. از سال ۲۰۲۱ به بعد، سرمایه‌گذاری بدون نتایج و فروش‌های مربوطه در زمین ادامه یافت. اولین سقوط در سال ۲۰۲۳ به طور قابل توجهی درآمد را کاهش داد. لستر بلافاصله بهبود یافت، قبل از اینکه دو سقوط دیگر را متحمل شود و امروز خود را در لیگ یک ببیند.

مدلی که شکست خورد

این کاهش همچنین مالی است. به گزارش بی‌بی‌سی اسپورت، لستر از سال ۲۰۱۹ تقریباً ۴۳۵ میلیون یورو ضرر انباشته کرده است. این باشگاه حتی بخشی از درآمد آینده خود را برای تأمین بودجه از قبل تأیید کرده بود، در حالی که برای مدت طولانی ویژگی‌های یک تیم لیگ برتر را حفظ کرده بود. سقوط به لیگ یک، با کاهش قابل توجه درآمد حق پخش تلویزیونی، اوضاع را پیچیده‌تر می‌کند. جریمه شش امتیازی که فصل گذشته به دلیل نقض مقررات مالی EFL اعمال شد، پیش از این مقیاس مشکل را برجسته کرده بود. لستر اکنون بهای چندین سال عدم پیشرفت در سبک زندگی و عملکرد ورزشی خود را می‌پردازد. این با باشگاهی که در سال ۲۰۱۶ قهرمان لیگ انگلیس شد، در سال ۲۰۱۷ به مرحله یک چهارم نهایی لیگ قهرمانان اروپا رسید و در سال ۲۰۲۱ جام حذفی را برد، بسیار متفاوت است.

حتی آینده ورزشگاه کینگ پاور لستر سیتی اکنون نامشخص است. خانواده سریواداناپراب‌ها از سال ۲۰۱۰ مالک این باشگاه بوده‌اند و برای همیشه با باشکوه‌ترین دوران آن گره خورده‌اند، اما سقوط‌های متوالی و مشکلات مالی، رابطه آنها را با بخشی از هواداران تیره کرده است. مالکان تایلندی اکنون در حال بررسی فروش لستر با بیش از ۲۳۰ میلیون یورو هستند. این احتمال که تنها چند سال پیش غیرقابل تصور بود، نشان دهنده تغییراتی است که در ورزشگاه کینگ پاور در حال وقوع است. شکست ۴-۰ مقابل آکسفورد در نهایت، تنها نشانه دیگری از یک بحران بسیار عمیق‌تر است. لستر سیتی می‌خواست لیگ یک صرفاً یک پله برای صعود باشد. پس از پنج بازی، اولویت بسیار فوری‌تر شده است: متوقف کردن روند منفی که چندین فصل ادامه داشته است.