میلیاردر آمریکایی لس وکسنر: اپستین "شیطان" مرا فریب داد، چون من ساده لوح و احمق بودم

به گزارش مجله خبری نگار، لس وکسنر، میلیاردر، در خانه‌اش در اوهایو، در مقابل پنج عضو کمیته نظارت مجلس نمایندگان ایالات متحده، خود را در مواجهه با سوالات سختی در مورد افزایش ثروت و نفوذ جفری اپستین و نقشی که او ممکن است در این مسیر ایفا کرده باشد، یافت.

وکسنر ۸۸ ساله در بیانیه‌ای خطاب به قانون‌گذاران آمریکایی در آغاز جلسه استماع غیرعلنی روز چهارشنبه، اپستین، بنیانگذار امپراتوری L Brands که صاحب برند‌هایی مانند ویکتوریا سیکرت و بث‌اند بادی ورکس است، را به سرقت «مبالغ هنگفتی» از خانواده‌اش در زمانی که به عنوان مشاور مالی او کار می‌کرد، متهم کرد.

وکسنر، که به عنوان بخشی از تحقیقات خود در مورد پرونده اپستین، در مقابل کمیته مجلس نمایندگان شهادت می‌داد، هرگونه تخلفی را رد کرد، اگرچه در یک سند اف‌بی‌آی مربوط به سال ۲۰۱۹ به عنوان همکار بالقوه اپستین توصیف شده بود، اما هرگز متهم نشد.

قانونگذاران، این میلیاردر را که به اپستین اختیارات گسترده‌ای برای مدیریت امور مالی‌اش داده بود، متهم کردند که از جرایم مرد دیگر مطلع بوده، اما مانع آنها نشده است.

وکسنر بار دیگر تأکید کرد که هیچ اطلاعی از رفتار غیرقانونی اپستین نداشته، در آن شرکت نداشته و همچنان بر این موضع خود پابرجاست.

اگرچه وکسنر پشت در‌های بسته شهادت داد، اما اظهارات اولیه او علنی شد.

وکسنر در این بیانیه گفت که رابطه‌اش با اپستین محدود بوده و هرگونه اطلاعی از سوءاستفاده جنسی این مجرم محکوم را تکذیب کرد.

او افزود: «من ساده‌لوح و احمق بودم و به راحتی به جفری اپستین اعتماد کردم. او یک کلاهبردار بود. اگرچه من قربانی کلاهبرداری او شدم، اما هیچ کار اشتباهی نکردم و چیزی برای پنهان کردن ندارم.»

او خاطرنشان کرد که اپستین یک فریبکار ماهر بود و زندگی دوگانه‌ای داشت و تأکید کرد که هرگونه فعالیت مجرمانه با دقت بسیار و کاملاً از او پنهان نگه داشته می‌شد.

وکسنر همچنین اظهار داشت که بعداً متوجه شد که اپستین «مبالغ هنگفتی از او و خانواده‌اش اختلاس کرده است».

وکسنر اظهار داشت که از اینکه توسط کسی تا این حد فاسد مورد سوءاستفاده قرار گرفته، احساس شرمندگی می‌کند.

او توضیح داد که «از ارائه شهادت خود خوشحال است» و می‌خواهد «چیز‌هایی را روشن کند» و در این زمینه خاطرنشان کرد که «برای چند ساعت» به همراه خانواده‌اش از جزیره خصوصی اپستین بازدید کرده است.

در جریان بازجویی، این تاجر بزرگ تأیید کرد که مجرم جنسی، کار‌های شخصی برای خانواده روتشیلد در فرانسه انجام داده است و همچنین تأیید کرد که اپستین به بنیانگذاران گوگل و جف بزوس مشاوره مالی ارائه داده است.

این غول خرده‌فروشی در یک سند اف‌بی‌آی مربوط به سال ۲۰۱۹ به عنوان یکی از همدستان احتمالی او نام برده شده بود و یک ایمیل جداگانه نشان می‌داد که «شواهد محدودی از دخالت او» وجود دارد.

در همین زمینه، تاد بلانچ، معاون سابق دادستان کل ایالات متحده، اظهار داشت که نام وکسنر «هزاران بار در پرونده‌ها آمده است».

بازجویی از این میلیاردر ۸۸ ساله چند هفته پس از آن صورت می‌گیرد که وزارت دادگستری میلیون‌ها فایل دیگر را منتشر کرد که پیوند‌های جدیدی بین اپستین و چهره‌های برجسته در تجارت و سیاست را آشکار می‌کرد.

پس از دستگیری اپستین به اتهام قاچاق جنسی فدرال در ژوئیه ۲۰۱۹ و خودکشی او در زندان، هیچ اتهام کیفری علیه وکسنر مطرح نشد.

روابط با اپستین

وکسنر در بیانیه‌ای که پیش از بازجویی روز چهارشنبه تهیه شده بود، تأیید کرد که تقریباً ۲۰ سال پیش، زمانی که فهمید اپستین یک متجاوز، کلاهبردار و دروغگو است، تمام روابط و پیوند‌های غیرقابل فسخ خود را با او قطع کرده است.

وکسنر در بیانیه خود افزود: «بگذارید کاملاً واضح بگویم: من هرگز شاهد هیچ فعالیت مجرمانه‌ای از اپستین نبودم و از آن آگاه نبودم. من در هیچ یک از فعالیت‌های غیرقانونی او شرکت نکردم و با او همدست نشدم. با کمال شرم و تأسف، من هم مانند بسیاری دیگر توسط یک کلاهبردار درجه یک فریب خوردم. من نمی‌توانم آن بخش از تاریخ شخصی‌ام را تغییر دهم، حتی اگر از ملاقات با او پشیمان باشم.»

وکسنر اظهار داشت که اپستین سال‌ها پس از آشنایی‌شان در دهه ۱۹۸۰ توسط باب مایستر، نایب رئیس غول بیمه Aeon، به عنوان مدیر ارشد مالی منصوب شد.

وکسنر افزود که او در مورد اپستین با ایس گرینبرگ و جیمی کین از شرکت بیر استیرنز، شرکتی که اپستین قبلاً در آن کار می‌کرد، و الی دو روچیلد از خانواده معتبر بانکی روچیلد، که اپستین به عنوان مرجع معرفی کرده بود، مشورت کرد.

اپستین در ابتدا از پذیرش وکسنر به عنوان موکل خودداری کرد و فقط گاهی اوقات مشاوره مالی رایگان ارائه می‌داد.

وکسنر در بیانیه خود نوشت: «من از اینکه اپستین از همان ابتدا در حال توطئه برای جلب اعتماد من بوده، بی‌اطلاع بودم.»

در مورد ادعا‌هایی مبنی بر اینکه اپستین یک شبکه گسترده قاچاق جنسی را اداره می‌کرد که از دختران و زنان جوان سوءاستفاده می‌کرد، وکسنر اصرار دارد که او چیزی در مورد آن نمی‌دانسته است.

وکسنر در بیانیه خود توضیح داد: «او می‌دانست که من هرگز رفتار وحشتناک او را تحمل نمی‌کردم. ابداً... من هرگز شاهد جنبه (تاریک) زندگی اپستین که اکنون به خاطر آن شناخته می‌شود، نبوده‌ام.»

وکسنر همچنین اظهار داشت که هرگز با هواپیمای اپستین سفر نکرده است و شایعه هدیه دادن خانه‌ای در نیویورک به اپستین را رد کرد و توضیح داد که اپستین آن را با قیمتی که به او گفته شده بود، از او خریده است و پس از آن هرگز وارد آن خانه نشده است.

وکسنر به بازدید از جزیره خصوصی اپستین در جزایر ویرجین ایالات متحده اعتراف کرد، اما گفت که او فقط یک بار این کار را انجام داده است، زمانی که همسر و فرزندان خردسالش یک روز صبح در حالی که با قایق در حال گشت و گذار بودند، برای چند ساعت توقف کردند.

وکسنر گفت که وکالتنامه اپستین را در سپتامبر ۲۰۰۷، ماه‌ها قبل از اینکه اپستین در فلوریدا به جرم فریب یک خردسال برای فحشا اعتراف کند، لغو کرده است.

از وکالتنامه‌ی مطلق تا عمارتی در منهتن

این رابطه به اواسط دهه ۱۹۸۰ برمی‌گردد، زمانی که وکسنر با اپستین آشنا شد، اپستین دانشگاه را ترک کرده و مدت کوتاهی به عنوان معلم در مدرسه نخبگان دالتون مشغول به کار شده بود، قبل از اینکه به بیر استیرنز برود و شرکت مشاوره خود را تأسیس کند.

در سال ۱۹۹۱، وکسنر به اپستین وکالتنامه کامل قانونی برای مدیریت سرمایه‌گذاری‌هایش، امضای چک‌ها و خرید و فروش دارایی‌ها اعطا کرد.

اسناد رسمی، معامله‌ای ۱۰ میلیون دلاری را فاش می‌کنند که کنترل عمارت وکسنر در خیابان هفتاد و یکم شرقی منهتن را به اپستین منتقل می‌کرد و آن را به دفتر مرکزی او در نیویورک و نمادی از جایگاه رو به رشدش تبدیل می‌کرد.

تا دهه ۱۹۹۰، اپستین به بخشی از سیستم شرکتی وکسنر تبدیل شده بود و به عنوان متولی بنیاد خیریه خود و رئیس شرکت‌های املاک و مستغلات آن فعالیت می‌کرد، پیش از آنکه در سال ۱۹۹۶ فعالیت‌های خود را به جزایر ویرجین ایالات متحده منتقل کند و خود را به عنوان یک سرمایه‌دار بین‌المللی با مشروعیت مالی و شبکه‌های گسترده معرفی کند.

دریچه‌ای به سوی نخبگان

پرونده‌های جدید نشان می‌دهند که چگونه این مشروعیت به سکوی پرتابی برای چهره‌های سیاسی عالی‌رتبه، از جمله ایهود باراک، نخست‌وزیر سابق اسرائیل، تبدیل شد که در سال ۲۰۰۳ از طریق شیمون پرز، رئیس‌جمهور سابق اسرائیل، با اپستین ملاقات کرد.

بین سال‌های ۲۰۰۴ تا ۲۰۰۶، بنیاد وکسنر تقریباً ۲.۳ میلیون دلار برای دو مطالعه تحقیقاتی به باراک پرداخت کرد و باراک سال‌ها پس از آن با اپستین در ارتباط بود.

در یکی از اسناد دادگاه، ویرجینیا گیوفر بدون ارائه شواهد کافی ادعا کرد که وکسنر و باراک از جمله مردانی بودند که اپستین او را به آنها قاچاق کرده بود و هیچ‌کدام متهم نشدند.

نفوذی که پس از جدایی از بین نرفته است

وکسنر می‌گوید که در سال ۲۰۰۷ پس از کشف اختلاس مبالغ هنگفتی از اپستین، روابط خود را با او قطع کرد و ادعا کرد که اپستین بخش بزرگی از آن، از جمله ۱۰۰ میلیون دلار در سال ۲۰۰۸، را بازگردانده است. با این حال، اسناد اخیر نشان می‌دهد که پس از آن تاریخ، ارتباط محدودی بین آنها ادامه یافته است.

ایمیل‌ها همچنین نشان دادند که اپستین به گسترش ارتباطات سیاسی خود ادامه داده است، از جمله ارتباط با همسر باراک در مورد یک مقاله که او ویرایش کرده بود، و سرمایه‌گذاری در سال ۲۰۱۵ در یک شرکت فناوری اضطراری که باراک ریاست هیئت مدیره آن را بر عهده داشت، که نشان دهنده توانایی او در تبدیل اعتبار مالی به نفوذ سیاسی و تجاری است.

پیامد‌های مداوم و فشار‌های تازه

با وجود انکار هرگونه اطلاع از رفتار مجرمانه اپستین، نام وکسنر بیش از هزار بار در پرونده‌ها آمده است که نشان دهنده محوریت رابطه‌ای است که آنها را برای دهه‌ها به هم پیوند داده است.

او در برابر کنگره تایید کرد که هرگز اپستین را با دختران زیر سن قانونی ندیده است و به «درد غیرقابل تصوری» که او به قربانیانش وارد کرده بود، اذعان کرد.

در همین حال، فشار‌ها همچنان ادامه دارد، زیرا گروه‌هایی در دانشگاه ایالتی اوهایو به دنبال حذف نام وکسنر از تأسیسات دانشگاه و یک مرکز پزشکی با نام او هستند و به ارتباط گذشته او با اپستین اشاره می‌کنند.