به گزارش مجله خبری نگار، یک تیم بینالمللی از دیرینهشناسان از اتریش، آلمان و سوئیس کشف کردند که دایناسور گیاهخوار Plateosaurus trossingensis که ۲۲۹ تا ۲۰۰ میلیون سال پیش زندگی میکرده، میتوانسته از دم قدرتمند خود به عنوان سلاحی سهمگین در برابر شکارچیان استفاده کند. این مطالعه در مجله علمی Royal Society Open Science (RSOS) منتشر شده است.
پلاتوسوروس که طول آن به ۱۰ متر و وزن آن به یک تن میرسید، فاقد شاخ و زره بود و همین امر او را در برابر شکارچیان آسیبپذیر میکرد. با این حال، دانشمندان کشف کردهاند که دم بلند و عضلانی آنها ممکن است این کمبود را جبران کرده باشد.
محققان ساختار دم پلاتوسوروس را با ساختار دم خزندگان مدرن - مارمولکهای مانیتور و ایگواناها - که به طور فعال از دم خود برای دفاع استفاده میکنند، مقایسه کردند. محاسبات نشان داد که ضربه از نوک دم این دایناسور میتوانسته به ۱.۶ کیلوژول برسد و نیروی کامل ضربه ۱۷۴ کیلوژول بوده است. این مقدار برای گیج کردن یا حتی کشتن یک شکارچی کوچک یا ترساندن یک شکارچی بزرگتر کافی است.
برای مقایسه، یک ضربه ۱۷۴ کیلوژولی تقریباً ۱۷۴ برابر قدرتمندتر از حمله یک بوکسور سنگین وزن است و با برخورد با خودرویی با سرعت ۵۰ کیلومتر در ساعت قابل مقایسه است.
دانشمندان حدس میزنند که دم نه تنها در برابر شکارچیان، بلکه در درگیریهای بین اعضای یک گونه نیز مورد استفاده قرار میگرفته است - برای مثال، در رقابت برای قلمرو، جفتگیری یا محافظت از فرزندان. این توضیح میدهد که چگونه پلاتوسورها، علیرغم فقدان سایر ابزارهای دفاعی، توانستند میلیونها سال زنده بمانند.