به گزارش مجله خبری نگار، یک تیم بینالمللی از دیرینهشناسان از چین و ایالات متحده نتایج مطالعه خود بر روی یک نمونه نادر از آرکئوپتریکس، یک حلقه انتقالی بین دایناسورها و پرندگان، را ارائه کردند. این نمونه فوقالعاده سالم که "آرکئوپتریکس شیکاگو" لقب گرفته است، منجر به اکتشافات پیشگامانهای در مورد تکامل اولیه پرندگان شده است. این یافتهها در مجله علمی نیچر منتشر شده است.
این نمونه که در سال ۲۰۲۲ توسط موزه تاریخ طبیعی فیلد در شیکاگو خریداری شد، چهاردهمین آرکئوپتریکس شناخته شده و کوچکترین آنها - تقریباً به اندازه یک کبوتر امروزی - بود. حفظ استثنایی آن، از جمله استخوانهای سهبعدی، آثار پوست، پدهای پا و ساختارهای پر، امکان استفاده از روشهای تحقیقاتی پیشرفته را فراهم کرد.
دانشمندان با استفاده از سیتیاسکن با وضوح بالا، برای اولین بار جمجمه آرکئوپتریکس را با جزئیات بازسازی کردند. این مطالعه ساختار کام را بین ترودونتیدها (دایناسورهای پردار) و پرندگان بعدی نشان داد.
این موضوع، نظریهی گذار تدریجی از جمجمههای سفت و سخت دایناسورها به جمجمههای متحرک پرندگان را تأیید میکند.
تجزیه و تحلیل بافت نرم نشان داد که پدهای انگشتان پای آرکئوپتریکس شبیه به پدهای انگشتان پرندگان زمینی امروزی است. این نشان دهنده سازگاری آن با زندگی در خشکی است، اگرچه وجود پرهای ثالثیه (که قبلاً در دایناسورهای غیر پرنده ناشناخته بود) نشان دهنده قابلیتهای پیشرفته پرواز است.