ورزش منظم با افزایش حجم مغز در حوزه‌های حافظه و یادگیری مرتبط است

به گزارش مجله خبری نگار، به لطف یک مطالعه جدید که ارتباط بین فعال ماندن و اندازه بخش‌هایی از مغز که مسئول حافظه و یادگیری هستند را آشکار می‌کند، فهرست فواید ورزش منظم برای سلامتی ممکن است گسترش یافته باشد. این مطالعه در مجله بیماری آلزایمر منتشر شده است.

علاوه بر این، به گفته متخصصان این مطالعه، ورزش لازم نیست خیلی شدید یا طولانی باشد تا بر عملکرد مغز تأثیر بگذارد. این تیم شامل محققانی از مرکز سلامت مغز موسسه علوم اعصاب پاسیفیک (PBHC) در مرکز سلامت سنت جان در پراویدنس و دانشگاه واشنگتن در سنت لوئیس بود.

این مطالعه اسکن‌های مغزی تصویربرداری تشدید مغناطیسی (MRI) از ۱۰۱۲۵ نفر را بررسی کرد و نشان داد افرادی که می‌گویند مرتباً نوعی فعالیت بدنی - مانند پیاده‌روی، دویدن یا ورزش - انجام می‌دهند، حجم مغزشان در نواحی خاصی بزرگتر است.

این نواحی شامل لوب پیشانی، مسئول تصمیم‌گیری، و هیپوکامپ، بخشی از مغز که نقش کلیدی در ذخیره و پردازش خاطرات دارد، بودند. این مطالعه همچنین حجم کل ماده خاکستری در هر مغز را که به مغز در پردازش اطلاعات کمک می‌کند - ماده سفید رابط آن - اندازه‌گیری کرد.

دیوید مریل، روانپزشک و متخصص علوم اعصاب از PBHC می‌گوید: «ما دریافتیم که حتی سطوح متوسط ​​فعالیت بدنی، مانند پیاده‌روی کمتر از ۴۰۰۰ قدم در روز، می‌تواند تأثیر مثبتی بر سلامت مغز داشته باشد. این مقدار بسیار کمتر از ۱۰۰۰۰ قدمی است که اغلب پیشنهاد می‌شود، و این هدف را برای بسیاری از افراد قابل دستیابی‌تر می‌کند.»

اگرچه حجم مغز به طور خودکار نشان‌دهنده‌ی بهبود عملکرد نیست، اما اغلب به عنوان یک شاخص قابل اعتماد از تغییرات در توانایی‌های شناختی در نظر گرفته می‌شود.

این مطالعه به جزئیات چگونگی بروز این افزایش عملکرد مغز در افرادی که مرتباً ورزش می‌کنند، نمی‌پردازد، اما ما می‌دانیم که این مناطق مسئول چه چیزی هستند، بنابراین حافظه و یادگیری می‌تواند به خوبی بهبود یابد.

دلایل زیادی وجود دارد که چرا فعالیت منظم می‌تواند عملکرد عصبی را بهبود بخشد، از جمله اینکه ورزش جریان خون را در سراسر بدن (از جمله مغز) بهبود می‌بخشد و سطح پروتئین‌های خاصی را که از سلامت عصبی پشتیبانی می‌کنند، افزایش می‌دهد؛ و البته این موضوع با افزایش سن، اهمیت بیشتری پیدا می‌کند، زیرا خطر ابتلا به بیماری‌های عصبی افزایش می‌یابد. اعتقاد بر این است که حجم بیشتر مغز می‌تواند به تأخیر در زوال شناختی که مثلاً در بیماری‌هایی مانند آلزایمر رخ می‌دهد، کمک کند.

مطالعات قبلی نیز ارتباطی بین سطح فعالیت بالاتر و خطر کمتر زوال عقل پیدا کرده‌اند. اگرچه این مطالعات به اندازه کافی قوی نیستند که علت و معلول مستقیم را اثبات کنند، اما ارتباطی را نشان می‌دهند.

محققان می‌خواهند اقدامات بیشتری برای افزایش آگاهی از فواید ورزش و تشویق به ادامه ورزش در سنین بالاتر انجام شود. حتی اگر احساس نمی‌کنید که می‌توانید روزانه ۱۰۰۰۰ قدم راه بروید، بدن و مغز شما همچنان از این فعالیت سود می‌برند.

سیروس راجی، رادیولوژیست دانشگاه واشنگتن در سنت لوئیس، می‌گوید: «تحقیقات ما مطالعات قبلی را که نشان می‌داد فعالیت بدنی برای مغز مفید است، تأیید می‌کند. ورزش نه تنها خطر ابتلا به زوال عقل را کاهش می‌دهد، بلکه به حفظ اندازه مغز نیز کمک می‌کند، که با افزایش سن بسیار مهم است.»