مشخص شده است که چه تعداد ویروس در بدن افراد سالم پنهان است

به گزارش مجله خبری نگار، حتی افراد کاملاً سالم نیز دائماً ویروس‌هایی را در بدن خود دارند - اغلب به تعداد نسبتاً زیاد. این نتیجه‌ای است که دانشمندان پس از تجزیه و تحلیل داده‌های نزدیک به یک میلیون نفر به آن رسیده‌اند. این مطالعه در مجله Nature منتشر شده است.

این مطالعه توسط تیمی به رهبری محققان دانشکده پزشکی هاروارد انجام شد. محققان نمونه‌های خون و بزاق بیش از ۹۱۷۰۰۰ نفر را تجزیه و تحلیل کردند و به اصطلاح بار ویروسی - مقدار DNA ویروسی در بدن - را ارزیابی کردند.

نولان کامیتاکی، متخصص ژنتیک، گفت: «ما به نقطه‌ای رسیده‌ایم که می‌توانیم از ژنتیک انسانی برای پاسخ به سوالات اساسی در مورد چگونگی ایجاد بیماری توسط ویروس‌ها استفاده کنیم.»

مشخص شده است که در بیشتر افراد، ویروس‌ها خفته هستند: آنها در سلول‌ها وجود دارند، اما علائمی ایجاد نمی‌کنند. سیستم ایمنی فعالیت آنها را سرکوب می‌کند و از پیشرفت عفونت به بیماری جلوگیری می‌کند. تجزیه و تحلیل، ۸۲ ناحیه را در ژنوم انسان شناسایی کرد که با سطح بار ویروسی مرتبط هستند. کمپلکس اصلی سازگاری بافتی (MHC)، یک سیستم کلیدی تنظیم‌کننده پاسخ ایمنی، نقش بسیار مهمی ایفا می‌کند.

دانشمندان همچنین الگو‌هایی را برای ویروس‌های منفرد کشف کردند. به عنوان مثال، ویروس اپشتین بار (EBV) با افزایش سن شایع‌تر می‌شود، به طوری که فعالیت آن در زمستان به اوج خود می‌رسد و در تابستان کاهش می‌یابد. سایر ویروس‌ها الگوی پایدارتری را نشان می‌دهند. محققان با استفاده از تصادفی‌سازی مندلی، ارتباط بین ویروس‌ها و بیماری‌ها را ارزیابی کردند. مشخص شد که بار ویروسی بالای EBV خطر ابتلا به لنفوم هوچکین را افزایش می‌دهد. با این حال، هیچ ارتباط مشابهی برای بیماری‌ام‌اس یافت نشد، اگرچه این ویروس به عنوان عاملی در ایجاد آن در نظر گرفته می‌شود.

کامیتاکی توضیح داد: «این نتیجه نشان می‌دهد که فقط خود عفونت مهم نیست، بلکه نحوه‌ی واکنش سیستم ایمنی به آن نیز مهم است.»

علاوه بر ژنتیک، سطح ویروس تحت تأثیر عوامل خارجی مانند سن، جنسیت و حتی سیگار کشیدن نیز قرار دارد. علاوه بر این، بیشتر ویروس‌ها در مردان شایع‌تر بودند.

همانطور که استیون مک‌کارول، متخصص ژنتیک، اشاره کرد، نتایج نشان می‌دهد که ژنتیک، سبک زندگی و عملکرد سیستم ایمنی چقدر به هم مرتبط هستند: «شگفت‌انگیز است که DNA چقدر می‌تواند در مورد فرآیند‌های بیولوژیکی و چگونگی شکل‌گیری آنها توسط عادات و ژن‌های ما به ما اطلاعات بدهد.»

نویسندگان تأکید می‌کنند که این مطالعه فقط ویروس‌های DNA را بررسی کرده است. در آینده، دانشمندان قصد دارند ویروس‌های RNA، از جمله ویروس‌های کرونا را نیز مطالعه کنند تا تصویر کامل‌تری از دنیای ویروسی "پنهان" در درون انسان به دست آورند.