مقاله‌ای در گاردین: این «قوی‌ترین متحد» جفری اپستین، مجرم جنسی، و دیگر متجاوزان و آزاردهندگان است

به گزارش مجله خبری نگار، در این مقاله آمده بود: «سال‌ها، جفری اپستین نوعی جذابیت عجیب و غریب را برانگیخت: جزیره خصوصی، دوستان قدرتمند و ادعا‌های زمزمه‌شده. اما تمرکز بر جزئیات هیجان‌انگیز داستان زندگی و مرگ نهایی او، حقیقت نگران‌کننده‌تری را که پرونده‌اش آشکار می‌کند، پنهان می‌کند. داستان اپستین واقعاً درباره فساد یک مرد نیست. این داستان درباره یک سیستم - قانونی، فرهنگی و نهادی - است که برای محافظت از قدرتمندان از طریق سکوت طراحی شده است. جنایات او به دلیل پنهان بودنشان شکوفا نشدند، بلکه به این دلیل که کسانی که می‌دانستند مجبور، تشویق یا بیش از حد مایل به سکوت بودند، رواج یافتند.» در ادامه آمده است: «سکوت تصادفی از موفقیت اپستین نبود؛ بلکه در مرکز آن قرار داشت؛ و در این مورد، او به هیچ وجه منحصر‌به‌فرد نبود.»

طبق این مقاله، «افشاگرانه‌ترین سند در کل ماجرای اپستین، یکی از اولین اسنادی است که آشکار می‌شود: توافق عدم پیگرد قانونی که بی‌سروصدا توسط وزارت دادگستری در سال ۲۰۰۷ امضا شد، که اپستین را از اتهامات فدرال مصون نگه می‌داشت و از «همدستان» بی‌نام و نشان محافظت می‌کرد. دخترانی که مورد آزار و اذیت قرار گرفته بودند - افراد زیر سن قانونی که دولت از نظر قانونی موظف به اطلاع‌رسانی به آنها بود - در تاریکی رها شده بودند. پیام این سند غیرقابل انکار بود: محافظت از مردان قدرتمند مهم‌تر از ارج نهادن به صدای دخترانی بود که آسیب دیده بودند.»

حتی اکنون، پس از آنکه کنگره آمریکا، دونالد ترامپ، رئیس جمهور، را مجبور به انتشار پرونده‌های اپستین کرد، «وزارت دادگستری از افشای کامل اطلاعات خودداری کرده است. با وجود تمام چیز‌هایی که در نزدیک به دو دهه از زمان اعتراف اپستین به جرم رابطه جنسی با یک فرد زیر سن قانونی آموخته‌ایم، فرهنگ سکوت چنان قوی شده است که مشخص نیست بازماندگان او چه زمانی واقعاً به عدالت دست خواهند یافت، یا حتی اصلاً آیا این اتفاق خواهد افتاد یا خیر.»

به گفته نویسندگان مقاله، «این الگو در موسسات و صنایع مختلف تکرار می‌شود. وقتی سوءاستفاده رخ می‌دهد، اولین واکنش غریزی اغلب مهار است، نه پاسخگویی. شرکت‌ها توافق‌نامه‌های عدم افشا (NDA) را تدوین می‌کنند که کارمندان را محدود می‌کند. سازمان‌ها، کارگران را مجبور به داوری می‌کنند و از مدیران اجرایی محافظت می‌کنند، در حالی که بازماندگان ملزم به رازداری هستند و از صحنه بیرون رانده می‌شوند. حتی سازمان‌های دولتی، مانند مورد اپستین، تمایل خود را برای جایگزینی سرعت به جای شفافیت نشان داده‌اند.»

گرتچن کارلسون و جولی روگینسکی در مورد تجربه خود اظهار داشتند: «ما این الگو را می‌شناسیم، زیرا آن را از نزدیک دیده‌ایم. تقریباً یک دهه پیش، ما به ترتیب علیه راجر ایلز، رئیس سابق فاکس نیوز و شبکه او، ادعا‌های آزار جنسی و انتقام‌جویی مطرح کردیم. هر یک از ما مجبور بودیم برای علنی کردن پرونده خود از «موانع» عبور کنیم و با مکانیسم‌های سکوت برای آشکار کردن ادعا‌های خود مبارزه کنیم. با این حال، مدت‌ها پس از مرگ ایلز در سال ۲۰۱۷، ما همچنان به توافق‌نامه‌های عدم افشا پایبند هستیم که مانع از به اشتراک گذاشتن داستان‌های ما می‌شود. اولویت، بار‌ها و بارها، پنهان کردن پاسخگویی، حتی به قیمت از دست رفتن حقیقت بوده است.»

برای آنها، «آنچه پرونده اپستین و بسیاری از پرونده‌های مشابه آشکار می‌کند، ساختاری است که مدت‌ها قبل از اینکه عموم مردم نام شکارچیان را بشنوند، از آنها محافظت می‌کند. این ساختار از مواد آشنایی ساخته شده است: بند‌های داوری اجباری، توافق‌نامه‌های عدم افشا که به شدت کنترل می‌شوند، توافقات پشت پرده و فرهنگ انتقام‌جویی که صحبت کردن را خطرناک می‌کند. این ابزار‌ها صرفاً اختلافات را حل نمی‌کنند - آنها را سرکوب می‌کنند؛ و این سرکوب شرایطی را ایجاد می‌کند که سوءاستفاده سریالی را نه تنها ممکن، بلکه قابل پیش‌بینی می‌کند.»

آنها معتقد بودند که «زبان این سازوکار‌ها بوروکراتیک و حتی کسل‌کننده است. اما هدف واقعی آن ساده است: سکوت. سکوتی که بازماندگان را منزوی نگه می‌دارد. سکوتی که مانع از دیدن الگو‌ها می‌شود. سکوتی که به شکارچیان اجازه می‌دهد از یک نهاد به نهاد دیگر نقل مکان کنند در حالی که اعتبارشان دست نخورده باقی می‌ماند.»

در این مقاله آمده بود: «به تعداد بزرگسالانی فکر کنید که مسیرشان با فعالیت‌های اپستین تلاقی می‌کرد - کارمندان، شرکای تجاری، دوستان اجتماعی، وکلا، مدیران مالی. بسیاری حتماً به آنچه در حال وقوع بود مشکوک بودند و برخی مطمئناً می‌دانستند. اما رازداری به عنوان نوعی آهنربای اجتماعی عمل می‌کند: اگر همه ساکت بمانند، هیچ‌کس برجسته نمی‌شود. اپستین نیازی نداشت همه کسانی را که ملاقات می‌کرد ساکت کند. ساختار اطراف او بخش زیادی از این کار را برای او انجام می‌داد.»

به این معنا، به گفته کارلسون و روگینسکی، «پرونده اپستین یک ناهنجاری نیست، بلکه یک ذره‌بین است. این به ما نشان می‌دهد که چگونه قدرت خصوصی، انگیزه‌های نهادی و ساختار‌های قانونی برای خفه کردن صدای بازماندگان، مدت‌ها قبل از مداخله هر روزنامه‌نگار یا دادستانی، با هم ترکیب می‌شوند. اما ما نباید برای شکستن سکوت به افشاگری‌ها و فجایع قابل اجتناب تکیه کنیم. هزینه این رویکرد بسیار بالاست و آسیب به بازماندگان بسیار دائمی است.»

آنها افزودند: «در سال ۲۰۲۲، ما به تصویب دو قانون فدرال کمک کردیم که در‌های بسته را باز کرد. قانون پایان داوری اجباری برای تجاوز و آزار جنسی تضمین می‌کند که بازماندگان می‌توانند ادعا‌های خود را به دادگاه ببرند، نه اینکه به اتاق مخفی داوری اجباری فرستاده شوند. قانون سکوت، استفاده از توافق‌نامه‌های عدم افشا را که بازماندگان را قبل از وقوع سوء رفتار ساکت می‌کند، محدود می‌کند. این اصلاحات، پنهان‌کاری‌ای را که مدت‌هاست از شکارچیان محافظت می‌کند، تضعیف می‌کند. آنها همچنین سیگنالی می‌فرستند: نهاد‌ها دیگر نمی‌توانند روی سکوت به عنوان نتیجه پیش‌فرض حساب کنند.»

آنها خاطرنشان کردند که «با این حال، این کار تازه آغاز شده است. اگر می‌خواهیم مطمئن شویم که «اپستین دیگری» نمی‌تواند در انظار عمومی پنهان شود، نه تنها باید با افرادی که مرتکب سوءاستفاده می‌شوند، بلکه با سیستم‌هایی که از آنها محافظت می‌کنند نیز مقابله کنیم. این به معنای بازنویسی قوانین، تغییر فرهنگ و رد این تصور است که وادار کردن بازماندگان به سکوت، همان چیزی است که باید باشد، فقط به این دلیل که همیشه بوده است.»

این دو مدافع حقوق زنان تأکید کردند که «همه بازماندگان سزاوار چیزی بیش از همدردیِ زمزمه‌وار هستند»، زیرا «رسوایی واقعی هرگز تنها متوجه اپستین نبود. این سکوت بود که به او اجازه داد تا مدت‌ها از مجازات جنایاتش فرار کند، و هنوز هم به توطئه‌گران او اجازه می‌دهد سال‌ها بعد از آن، از مجازات فرار کنند.»

گرتچن کارلسون روزنامه‌نگار، نویسنده‌ی پرفروش و فعال حقوق زنان شناخته‌شده در سطح بین‌المللی است. جولی روگینسکی مدافع حقوق زنان و مشاور سیاسی است. کارلسون و روگینسکی به‌طور مشترک سازمان غیرانتفاعی Lift Our Voices را تأسیس کردند که به حذف سازوکار‌های خاموش‌کننده مانند داوری اجباری و توافق‌نامه‌های عدم افشا در پرونده‌های محیط کاری سمی اختصاص دارد.

شایان ذکر است که جفری اپستین، سرمایه‌دار ثروتمند و برجسته آمریکایی بود که به جرم قاچاق جنسی و سوءاستفاده از دختران زیر سن قانونی به مجرم جنسی تبدیل شد. او شبکه گسترده‌ای از روابط را با چهره‌های بانفوذ در سیاست، تجارت و جامعه برقرار کرده بود. او در سال ۲۰۱۹ در حالی که منتظر محاکمه به اتهامات جدی فدرال بود، در زندان درگذشت و مجموعه‌ای از رسوایی‌ها، تحقیقات مداوم و موجی از نظریه‌های توطئه پیرامون مرگ او که خودکشی اعلام شد، از خود به جای گذاشت.